La statue de l’église St Jean Baptiste et celle de la place du Travail
Dans la nuit du 11 Juin 1940, un bombardement sur le quartier du Raverdi détruit 20 maisons rue Philibert-Delorme. Par bonheur, on n’a à déplorer aucune victime. La Voix du Nord ajoute « Quelques semaines plus tard, au cours du mois d’août, un incendie menaça d’anéantir un pâté de maisons. Devant ce danger, le curé du moment invoqua Notre-Dame de Toute-Bonté. On raconte que peu à peu le vent faiblit et tourna. Maisons et habitants furent épargnés. »
Les habitants, voyant là l’intervention divine de Notre-Dame de Toute-Bonté, décident, reconnaissants, de lui élever un monument. Après la guerre, le projet se réalise. M. Forest, architecte, est choisi. La statue est sculptée par Achille Vilquin sur le modèle de celle de l’église St Jean Baptiste, elle-même inspirée d’une Vierge à l’enfant en bois polychrome du 15ème siècle placée dans la chapelle Notre- Dame de Toute Bonté à Châteauponsac, en Haute Vienne.
La statue est placée sur une stèle dans un enclos situé à l’angle de la rue Henri Regnault et du boulevard de Fourmies. Une plaque au pied de la statue commémore l’événement.
Un Pélerinage se déroule chaque année le jour du 15 Aout. Une Procession, partant de l’église St Jean Baptiste, se rend place du travail. Nord Matin précise en 1972 que c’est, à l’époque, « l’une des dernières processions de la région ».
Achille Vilquin n’était pas seulement un sculpteur, il fut professeur de dessins à l’IPR, St Louis, Roubaix, notre dame des victoires, ste marie roubaix;
artiste peintre, Photographe il remporta de nombreux Prix notamment au célébre concours de Rome. à signaler également qu’un magnifique Buste est toujours exposé au musée de la Piscine
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Jp Maerten
J’ai connu cet artiste, il enseignait le dessin à l’école Ste Marie rue du Fort dans les années 50. J’ai joué au foot avec un de ses neveux à la St Louis Sports dans les années 60