Il y a Anatole Desmet, le propriétaire de la Villa Jean Jacques dont nous avons déjà parlé, mais sur le trottoir d’en face est venu s’installer un autre Desmet. Il s’agit d’Albert Desmet (1884-1950) fils d’un sabotier et d’une couturière domiciliés contour de la Place à Leers, qui vient ouvrir un café à l’enseigne du Tour de France, rue de Wattrelos.
Albert Desmet champion leersois doc JdeRx
Albert Desmet fut en effet un professionnel du cyclisme d’avant la première guerre, sans toutefois appartenir à une grande équipe de marque. Il fait partie des indépendants qu’on appelle parfois les isolés, comme beaucoup de coureurs de cette époque. En 1910, il s’aligne au départ de Paris-Roubaix remporté par Lapize et il termine 38eme. Puis il court le Paris-Menin, le tour de Belgique, le Paris Brest et retour, il finit 15e après avoir couru 800 kms seul. En 1913 il s’aligne dans le tour de France avec l’intention de boucler la boucle. L’an passé en 1912, il s’était arrêté aux Pyrénées.
Le café Desmet sur la droite CP Coll Fam
C’est l’époque des Van Houwaert, Trousselier, il participe comme isolé et il termine parmi les 26 survivants. Ce sont des étapes qui commencent à trois ou quatre heures du matin, et isolé signifie qu’il pourvoit lui-même au ravitaillement, aux réparations, pas de coéquipiers, ni de soigneurs. Il termine le Tour 1913 à la 22e place, juste derrière Louis Colsaet le wattrelosien, les deux étant qualifiés de belges. À ce titre, il fait partie de la légende du Tour de France et Leers tient son champion.
Le café et la pompe CP Coll Fam
En 1914, il est marchand de vélos rue de Wattrelos et sans doute a-t-il ouvert une buvette ou un café. Il s’est marié le 3 février de la même année. Les plus anciens se souviennent de ce café qui avait aussi une pompe à essence. L’endroit est aujourd’hui occupé par le restaurant le Grain d’Orge.
La société Logecoop offre aux candidats à l’accession à la propriété de charmants petits pavillons individuels jumelés, rue Pierre-Catteau comprenant cinq pièces principales (salle de séjour et quatre chambres) cuisine, salle de bains, cellier garage sur des parcelles de terrain de 400 m² environ. Ils sont livrés entièrement aménagés (évier, baignoire, lavabos et chauffage central au mazout). Les candidats à l’accession à la propriété sont groupés au sein de sociétés sans but lucratif. Ils peuvent obtenir un logement au strict prix de revient. Ils constituent un capital par paiements échelonnés et ne règlent en définitive que des mensualités d’un loyer normal avec la garantie d’accéder à la propriété de leur maison en 20 ans maximum.
Les logecoop vus du canal CP Coll Part
En 1967, trois lotissements sont menés à bien : la Résidence Longchamps, qui se situe à droite dans la rue Pierre-Catteau en venant de la rue de Wattrelos, la Résidence Cherverny entourée par les rues Van Gogh et Michel Ange. En octobre 1967, la troisième tranche est en cours de réalisation avec soixante huit logements dans le verdoyant quartier du Grimonpont à Leers, à proximité du pont. Un logement témoin vient d’être aménagé et peut être visité.
Les Logecoop de 1967 doc NE
En septembre 1971, un nouveau lotissement est en cours de réalisation, la Résidence Le Buisson où 58 maisons sont déjà construites. Les premières seront livrées fin 1971 et les dernières fin 1972. Toutes les maisons sont déjà vendues.
Publicité Logecoop doc NE
À la fin de l’année 1971 un autre chantier très important porte sur 227 maisons du même type qu’au Buisson. Ce programme prend le nom de La Motelette et se situera sur les neuf hectares situés entre les rues du Général Leclerc (aujourd’hui Maréchal Leclerc) , Pierre-Catteau et la carrière Meurisse (aujourd’hui l’avenue de Verdun). Ces 227 maisons seront réalisées en plusieurs tranches, la première devant être achevée au printemps 1973. Le reste va s’échelonner su les années 1973 et 1974. Les premières maison de La Motelette sont en cours d’acquisition.
Les Logecoop de 1971 doc NE
C’est tout l’espace entre le Buisson et l’usine Motte-Bossut qui va se remplir, et d’autres chantiers vont bientôt s’y adjoindre. On projette ainsi pour 1974 la construction d’un groupe scolaire mixte dans le quartier du Buisson, à l’angle de la rue Pierre-Catteau et du Chemin du Gros saule, qui comprendra une école primaire et des classes maternelles. On songe également à la construction d’un collège de 600 places à proximité du complexe sportif.
La nouvelle ligne des tramways Mongy de Leers à Roncq, dite ligne D, est construite et équipée sur son parcours de 12,496 kms au mois d’octobre 1911. Les premiers essais ont lieu le 10 octobre 1911, un service spécial des tramways de la nouvelle ligne Mongy Leers-Roncq est fait le dimanche 15 octobre à l’occasion des courses de Tourcoing, de la Grand-Place au champ de courses. Le départ des voitures a lieu toutes les sept minutes et demie. Des essais se poursuivent le 16 octobre après midi sur la ligne.
Partant de la place, le tramway prenait la rue de Wattrelos CP Coll Part
L’inauguration de la nouvelle ligne des tramways Mongy de Leers à Roncq s’est déroulée le vendredi 29 décembre 1911, selon le Journal de Roubaix. Cette réception a été effectuée avec un certain cérémonial. Les membres de la commission de réception, ainsi que les notabilités officielles et personnalités administratives étaient invités à se rendre sur la Place de Leers où les attendaient deux trams Mongy chargés de les véhiculer sur tout le parcours. Les voitures avaient été ornées de faisceaux de drapeaux tricolores et elles étaient pilotées la première par le wattman Dubois et l’autre par le wattman Dessicy. Le conducteur Ryckling dirigeait le trajet.
Puis le tramway passait le carrefour de la Motelette et s’en allait rejoindre le Grimonpont CP Coll Part
On put ainsi voir arriver à Leers, qui en tram, qui en auto, MM. Allain secrétaire général de la Préfecture, Stoclet ingénieur départemental de la voirie, Grimprez ingénieur départemental des Ponts et Chaussées et de nombreux représentants de divers services préfectoraux. M. Guillon directeur de l’Électrique Lille Roubaix Tourcoing était accompagné de différents membres de la Compagnie. Le personnel politique était constitué de MM. Cordier adjoint au maire de Tourcoing, Thérin maire de Wattrelos accompagné de ses adjoints, Courier maire de Leers et ses adjoints.
Quand tous les invités ont pris place dans les deux trams, le signal du départ est donné. Il est dix heures et demie. On passe devant la mairie de Leers, joliment décorée pour la circonstance. Elle se trouve encore à deux pas de l’église sur le trottoir d’en face. On poursuit la route au milieu de deux rangées de curieux. On marque une pause à l’extrémité du territoire de Leers. Toutes les personnes invitées descendent en face de l’habitation de M. Courier, maire de Leers, où l’on sable un champagne de bienvenue. À 10 heures trois quarts, le convoi reprend son itinéraire et l’on arrive à la douane de Grimonpont, après avoir franchi le canal de l’Espierre, aux confins de Leers, sans encombres. Là, un bref arrêt et l’on se remet en marche vers Wattrelos. On lira la suite de ce voyage dans l’article Leers-Roncq par Wattrelos.
En 1959, on prépare les fêtes du quartier de la Motelette, qui se dérouleront le 9 et 10 mai. Comme prélude, une caravane publicitaire a défilé un samedi de mars dans les principales artères de la commune et jusqu’à Lys, Toufflers, Lannoy et même Roubaix ! Plusieurs véhicules automobiles attirèrent la curiosité de nombreux promeneurs et riverains, sensibles aux appels délivrés au micro par des virtuoses de la chanson de quartier. Mais le clou du spectacle fut la haute stature du Géant Don Carlos de la Motelette défilant avec un grand sourire. Une camionnette de musiciens entonna même l’hymne cher à Don Carlos.
Don Carlos de la Motelette Photo NE
Cette fête attira énormément de monde. Lorsque le grand cortège folklorique et rétrospectif se mit en route rue de Wattrelos à proximité du Grimonpont, des milliers de personnes se trouvaient massées tout le long du parcours emprunté par le défilé. Ce cortège évoquait le souvenir de tout ce qui faisait le charme de la commune il y a un demi-siècle, et tout particulièrement le quartier de la Motelette.
On vit tout d’abord un détachement de hussards de la garde à cheval dont l’un portait le fanion du quartier. Il était suivi de l’Harmonie Municipale de Lys qui clique en tête précédait l’amicale sportive de Mouvaux. Un charmant petit groupe de musiciens représentait les petits camarades que M. Alfred Delbecq musicien de renom, aujourd’hui âgé de 86 ans, réunissait il y a bien longtemps pour leur faire apprécier l’art musical.
Le moulin de la Motelette doc Coll Part
Suivaient le char de l’ancien moulin Jacques que les anciens connurent alors qu’il avait ses assises sur une petite butte située à côté de la briqueterie Salembier, l’Harmonie communale de Leers-Nord, la noce enfantine et surtout le char sur lequel se trouvait le fameux métier à tisser d’autrefois et qui précédait le char aux figurines représentant les récoltes du quartier.
Le char du métier à tisser Photo NE
Un groupe de clowns déchaîna l’hilarité sur son passage et l’émouvant char des ancêtres dont Saïe et Rosine fermaient la marche de cette seconde partie du cortège.
La troisième et dernière partie de ce défilé était emmenée par l’Harmonie Municipale de Leers qui précédait aux sons d’airs entraînants le gracieux char des Miss entourées de gentils bambins figurant une corbeille fleurie. Suivaient un groupe de cyclistes humoristiques et le char de la Municipalité. Don Carlos de la Motelette le sympathique géant portait un regard satisfait sur tout cela en fumant sa pipe.
Don Carlos devant Motte-Bossut photo NE
Après l’arrivée du cortège face à la salle des fêtes, l’Harmonie communale de Leers-Nord donne une aubade d’honneur aux visiteurs. La grande salle archi-comble devait servir de décor à une soirée de music-hall. Après les exécutions musicales de l’Harmonie de Lys, qui faisaient suite à un discours humoristique de M. Paul Leroy, maire du quartier, le public assiste alors à une cascade de numéros de music-hall : mouvements gymniques et ballets de l’amicale sportive Mouvalloise, puis sur scène Claude Brambrugge baryton, 1er prix de Conservatoire, Rigobert, chanteur, diseur et siffleur, les Egypsis, les Ramsés, illusionnistes prestidigitateurs.
Rigobert Luysch doc NE
Après l’entracte, l’Harmonie Municipale de Leers interprète des airs de Charles Trenet, arrangés par Laurent Delbecq. Suivent les acrobaties cyclistes de Line et Gérad et le magnifique tour de chant du jeune prodige Bernard Nuytens, originaire du quartier, qui fut fréquemment ovationné et bissé.
Cette soirée s’acheva par une production hilarante des clowns musicaux internationaux Gümano et Vincetti. Le piano d’accompagnement fut tenu à la perfection par Melle Delcambre. Il faut également mentionner la prestation de Popol animateur-présentateur incomparable, de Gégé le speaker souffleur, et de D’Jeny régleur régisseur, tous bien connus des leersois.
Cet article pose beaucoup de questions, auxquelles un érudit local ou les souvenirs des anciens pourraient répondre. Ainsi qui est ce Don Carlos ? Un personnage inventé ou réel ? Qu’est-il advenu du Géant ? Qui sont Alfred et Laurent Delbecq ? Une famille de musiciens leersois ? Le travail n’est pas terminé, nous partons en recherche.
Au carrefour de la rue Victor Hugo et de la rue de Wattrelos, il y avait autrefois, faisant diagonale avec la villa Jean Jacques un café épicerie tenu par la famille Wagon. En 1940, le carrefour fut miné pour enrayer l’avance des allemands et cela provoqua de nombreux dégâts jusqu’au milieu de la rue Victor Hugo. Le café lui-même fut endommagé et ne fut pas réparé. Au début des années cinquante on procéda à sa démolition pour mener à bien la construction d’une salle des fêtes.
Sur la gauche, le café épicerie Wagon doc Collection Particulière
Elle commence en août 1954. En septembre la structure métallique a été posée et les maçons sont à pied d’œuvre. On espère qu’elle sera mise en service au printemps prochain.
La salle des fêtes en construction doc NE
Cette vaste salle de 700 m² doit accueillir des réunions, des fêtes, des manifestations de sociétés locales et des séances d’éducation physique pour les élèves des écoles. Quelques années plus tard, on lui adjoint un parking sur l’emplacement de la ferme Catoire démolie au cours des années 1980.
De nos jours, le parking de la salle des fêtes vue Google maps
Plus récemment, la réfection de la salle Kerkhove a commencé en 2017 avec la rénovation de la toiture. Puis en 2019, après la rénovation de la toiture, des loges et des menuiseries extérieures, la ville a choisi d’améliorer les conditions scéniques de la salle. Depuis la rentrée, les associations culturelles disposent d’un nouvel équipement. Coût total : 140 000 euros. C’est une bonne nouvelle à la fois pour les leersois mais aussi pour les compagnies de théâtre, de danse ou encore pour les chorales du secteur. La salle Kerkhove dispose désormais d’un équipement scénique de qualité. En effet, depuis début septembre, la salle dispose d’une nouvelle structure auto-portée avec des ponts de lumières, des projecteurs mais aussi des prises électriques pour les micros. Au-delà de l’aspect technique, ce matériel installé durant l’été par une entreprise spécialisée, apporte aussi plus de sécurité.
La salle des fêtes André Kerkhove site ville de Leers
Toutes les associations qui utilisent régulièrement ou ponctuellement la salle ont récemment participé à une réunion organisée par les services de la ville pour leur présenter ce nouveau dispositif. Cet équipement plus moderne satisfait déjà les premiers usagers. Un bémol pour le président de la Pirouette théâtre, l’éclairage de face n’est pas adapté aux besoins de la scène. Le chef de chœur d’En Harmonie espère que la salle sera réservée aux associations qui ont de réels besoins scéniques, car pour la ville, la salle reste malgré tout une structure multi-usages. La metteure en scène de la compagnie Rémanences déplore l’absence d’une salle dédiée à la culture : Leers, qui dispose d’un tissu associatif développé, pourrait tout à fait avoir un lieu consacré aux activités culturelles pour éviter les embouteillages, notamment.
Sources : Leers historique, Presse locale Nord éclair, article d’Amélie Jobard VDN octobre 2019
Après bien des démarches, à Paris, auprès du ministère de la reconstruction et de l’urbanisme, à Lille, à l’office départemental des HBM, Leers va pouvoir faire construire sur son territoire une quarantaine de logements. Selon le maire de l’époque, M. Kerkhove, les crédits ont été votés et il n’y a plus de raison pour que la mise en chantier n’ait pas lieu. L’adjudication des travaux aura lieu le 28 février 1951 à Lille et l’ensemble des travaux est évalué à 70 millions de francs. Il aura fallu plus de deux ans et demi pour que les démarches commencées le 28 juillet 1948 aboutissent. L’emplacement choisi se situe rue de Wattrelos entre les hameaux de la Motelette et du Trieu de Leers, face à la briqueterie Salembier. Il s’agit d’un terrain de deux hectares, considéré comme un terrain idéal pour la santé des enfants.
Les travaux débutent en octobre doc NE
De quels logements s’agit-il ? Un premier type de maison présente 6,78 mètres de front à rue, avec porte d’entrée sur la gauche, vestibule de 4 m de profondeur sur 2,30 m de largeur comportant les WC et l’escalier. À droite, une large baie vitrée donne sur une salle de séjour (ou salle à manger) de 4,20 m sur 3,30 m. Au fond une cuisine de 4,40 m sur 3,80 avec évier, penderie et salle d’eau (douche et buanderie) de 2,56 m sur 2,47. La cuisine comporte une entrée extérieure entourée de deux larges baies. À l’étage trois chambres. Une cave a été prévue ainsi qu’une remise.
Le second type de logement ne diffère pas du premier pour ce qui ,est de la surface. Cependant l’entrée est à droite et la cuisine vient prendre la place de la salle de séjour, celle-ci étant située à l’arrière. Il s’agit de maisons rappelant essentiellement le type choisi par le CIL, bien que ne relevant pas de cet organisme, mais bien de l’office départemental des HBM.
La construction démarre en octobre et entre deux on parle désormais de HLM. En effet, le ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme considère le logement comme une compétence de l’État-providence, et une loi de 1950 transforme les habitations à bon marché (HBM) en habitations à loyer modéré (HLM), qui deviendront peu après l’outil principal de l’État pour lutter contre la crise du logement de l’après-guerre.
Vue du Square Bauwens Google Maps
Une entreprise roubaisienne est venue installer sur le terrain requis le matériel nécessaire aux travaux préliminaires. On a ensuite procédé au creusement des premières fondations et il y a quinze jours le maire alla sans cérémonie poser la première pierre. Les maçons ont pris possession des lieux et déjà huit habitations sont en cours de construction. Pour deux d’entre elles le rez-de-chaussée a été atteint. Les terrassiers ont préparé les assises de vingt logements, ce sera la première tranche des HLM. Le temps est clément et propice aux travaux de construction. On peut compter au printemps sur l’édification des vingt premiers logements. La seconde tranche des travaux démarrera ensuite. Les services de la mairie n’ont pour l’instant aucune précision sur la répartition future des logements.
Le chantier en juin 1952 photo NE
En juin 1952, après un hiver relativement peu rigoureux, vingt premières habitations sont élevées en deux groupes de six, un groupe de quatre et deux groupes de deux. L’ensemble n’est pas symétrique, on a surtout tenu compte du soleil et de la lumière, avec des façades exposées au sud. Marcel Spender architecte DPLG, est l’auteur des plans de ce lotissement. La seconde tranche des travaux est commencée, cinq groupes de quatre maisons, et se terminera au printemps prochain.
Vue du Square Bauwens Google Maps
La cité jardin ainsi construite sera dénommée Square du Capitaine Bauwens par décision municipale du 22 novembre 1952, en hommage envers un enfant de Leers héros des deux guerres.
Vue du Square Bauwens Google Maps
Vue du Square Bauwens Google Maps