L’Union Roubaisienne des Sports Athlétiques (U.R.S.A.) a été fondée en 1892 par Edmond Desbonnet, le « père de la culture physique en France »1. Elle fut longtemps basée au 28 de la rue Jeanne d’Arc avant la disparition de la rue pour cause d’urbanisme. Quelques points de repére pour lancer la recherche historique.
Les premiers champions de la belle époque s’appelaient Raoul le boucher ou Constant le marin, noms qui les situaient entre les forains et les sportifs. Ils levaient la fonte et pratiquaient la lutte.
Les champions URSA 1912 Photo JdeRx
Les champions d’avant 1914 s’appelaient Goudnis, Charles Vanwinsberghe, Alphonse Pesez, Liévin Demey, Victor Lefebvre, Pierre Bogaert, Louis Vasseur. Le dernier nom de cette liste est sans doute le plus connu.
Passée la première guerre, l’URSA reprend ses activités et ce sera l’époque des Gaston Buter, Alfred Lounck, Démosthène Faith, Monnet, Léon Vandeputte, Vereecken, Jean Populier et Pierre Allène. La section de lutte compte aussi les César Luc, Charles Pâcome, Desnoullet, Stanys et Théo Drymala. La section haltérophilie est plus nombreuse encore. Citons Legleye, Herbaut, Debuf, Robert Cocheteux. En 1920, signalons deux adhésions importantes : Marcel Dumoulin et Georges Grisagelle.
Trois époques de l’URSA: Louis Vasseur, Charles Pacôme et Marcel Dumoulin Ph Coll Particulière
Tous ces noms vont de pair avec de nombreux titres de champions et des participations à des prestigieuses compétitions, du championnat de France aux Jeux Olympiques. Tout cela sera détaillé avec les portraits des différents membres.
Les champions URSA de 1953 Photo NE
Le comité de l’URSA en 1953 : Démosthène Faith président d’honneur, Marcel Dumoulin président actif, Georges Grisagelle secrétaire, Jean Populier, trésorier. En 1953 l’URSA compte une section haltérophilie, un groupe de judokas et des catcheurs. Le 27 septembre en la salle watremez à l’occasion d’un gala de catch, les professionnels viennent aider les amateurs et l’URSA, reconnu comme le plus ancien club de force de France.
Aviron : le cercle nautique l’Aviron de Roubaix, champion de France avec une longueur d’avance à Paris. Parmi les concurrents, l’Union nautique de Lyon, le Rowing Club de Castillon, Société Nautique de Soissons, l’Union Rowing de Paris, le club nautique dieppois, le cercle nautique de Lyon, et la société nautique de la Marne.
L’aviron, sport des élites CP Méd Rx
Les champions du monde célébrés par Victor Vaissier :
Ce sont les équipiers de notre Club Nautique,
Et c’est le Congo fin, le savon poétique
Qui l’emporte toujours, en prose comme en vers
Sur les autres savons que produit l’Univers.
Le café moderne siège de nombreuses sociétés sportives roubaisiennes CP Coll Particulière
Aviron : les champions du monde de l’Aviron et leurs amis sont réunis au café Moderne pour fêter les brillants succès remportés à Paris. De nombreux vivats ont été chantés et des bans vigoureusement frappés en l’honneur des quatre seniors roubaisiens : MM. Delchambre, Cau, Bouckaert et Hasebroucq et de leur dévoué président Emile Truffaut.
Cyclisme : la société les vrais pédaleurs établie chez Remy Waelkens, Vieille Place à Wattrelos fait courir le dimanche 16 septembre à l’occasion de leur championnat une course sur route Wattrelos Quesnoy soit 35 kilomètres pour tous coureurs amateurs.
Football : l’Association Sportive Roubaisienne a décidé d’ouvrir la saison de football le 9 septembre. L’entraînement aura lieu sur l’ancien terrain du club hippique à Croix.
Natation : la section de natation du Racing Club Roubaisien aux Bains lillois, pour le championnat du Nord. Water polo, 100 mètres à la nage font l’objet des engagements des roubaisiens.
L’Union des sports athlétiques prépare sa saison d’hiver en vue des championnats du Nord qui auront lieu en novembre. La section d’escrime est guidée par l’excellent professeur Dubar. La section d’athlétisme est menée par MM Dubeaurepaire, Dubly, Cresson, Scrépel, Masson et Bousin.
Au vélodrome de Barbieux, l’engouement des roubaisiens pour le cyclisme CP Coll Particulière
Cyclisme : le Grand Prix de Roubaix va réunir en octobre un beau plateau d’amateurs et de professionnels dans le cadre d’un grand tournoi international. De même que Paris Roubaix ouvre la saison pour le Vélodrome Roubaisien, de même le Grand Prix de Roubaix indique de façon non moins brillante la clotûre de la saison. Ces deux épreuves, la première pour le fond, la seconde pour la vitesse sont depuis six ans deux événements importants de l’année dans la série des fêtes roubaisiennes.
Le vélodrome roubaisien de Barbieux situé sur la commune de Croix avait été bâti en 1895 à l’initiative de Théodore Vienne et Maurice Pérez. Il fut le lieu d’arrivée des 19 premiers Paris-Roubaix, dont la première édition s’est déroulée le dimanche 19 avril 1896. En 1910, une nouvelle piste en bois était posée au vélodrome et les tribunes étaient aménagées de manière à accueillir plus de 10.000 spectateurs. À l’issue de la Première Guerre mondiale, la piste en bois du vélodrome a disparu, probablement utilisée comme bois de chauffage par l’occupant allemand. Le vélodrome finira par être détruit pour laisser place à des habitations individuelles.
L’avenue Jaurès qui fut l’avenue Jussieu en 1919 CP Méd Rx
L’épreuve reprend en avril 1919 et faute de vélodrome en état, l’arrivée va se dérouler sur l’avenue Jussieu dont on vient d’élargir le parcours et qui deviendra l’avenue Jean Jaurès, il s’en faut d’un mois, le 10 mai 1919. C’est une ligne droite propice à un sprint à trois que remportera Henri Pélissier.
Le stade Dubrulle Verriest de nos jours Photo PhW
Les deux années suivantes, c’est le stade Jean Dubrulle, du Racing Club Roubaix qui accueille Paris-Roubaix. C’est en quelque sorte un renvoi d’ascenseur puisque le grand club omnisports roubaisien avait fait ses débuts au sein du vélodrome de Barbieux en faisant des démonstrations de course à pied et en y jouant ses premiers matches de football. Deux monuments du sport roubaisien collaborent ainsi pendant deux ans, avec sans doute l’intérêt de pouvoir faire des entrées payantes. Plusieurs milliers de spectateurs vont ainsi assister à l’arrivée du belge Deman sous une pluie torrentielle en 1920. L’année suivante, en réunion d’attente, les spectateurs peuvent assister à deux matchs de football et à des prestations musicales de la Concordia Harmonie. La piste avait été spécialement préparée par le RCR et c’est Henri Pélissier qui signe un second succès.
arrivée sur l’avenue des villas Coll Particulière
De 1922 à 1928, l’arrivée s’effectuera ensuite pendant sept ans sur l’avenue des Villas, une longue ligne droite propice aux sprints. Cette importante artère commence avenue Le Nôtre pour se terminer au rond point qu’elle forme avec le boulevard Clémenceau (vers Hem) et l’avenue Alfred Motte. Cette belle avenue mesure 1.840 mètres de longueur sur 30 mètres de largeur. Elle permet aux coureurs de disputer un long sprint sans être gênés par la foule qui est maintenue des deux côtés de l’avenue par des barrages. Après leur arrivée, les coureurs descendent en ville par le boulevard de Paris.
l’entrée sur le stade Amédée Prouvost, avant la chute Coll Particulière
Inauguré en septembre 1927, le stade Amédée Prouvost situé à Wattrelos est tout neuf. Il accueille l’Excelsior Athlétic Club de Roubaix fondé en 1928, issu de la fusion du Football Club de Roubaix et de l’Excelsior Club de Tourcoing. Ce club dispose de belles installations sportives de pointe et il est également largement aidé par les établissements Charles Tiberghien de Tourcoing et par le groupe Prouvost. L’arrivée du Paris-Roubaix cycliste de 1929 s’y fera pour la première et dernière fois. Pour pouvoir faire payer des droits d’entrée, rien de tel qu’un stade du point de vue des organisateurs. Mais il n’est guère facile de rouler sur la piste en cendrée de Wattrelos, et aumoment du sprint final le belge Georges Ronsse qui a course gagnée, dérape dans le dernier virage et brise sa roue, entraînant dans sa chute Déolet qui le suivait. La victoire revient au troisième, le jeune belge Charles Meunier. Les deux sprinters terminent à pied, le vélo sur l’épaule. La confusion gagne le stade, le service d’ordre est débordé et le public envahit la piste, empêchant ainsi le bon déroulement de la course ! Cette fin d’épreuve fera très mauvais effet auprès de la presse et des amateurs de cyclisme.
La fanfare cycliste du Nord Touriste CP Méd Rx
Et l’on repart pour cinq ans (1930-1934) sur l’avenue des villas. La fanfare cycliste du Nord Touriste fera partie du rituel de l’arrivée. Elle fait patienter la foule toujours aussi nombreuse derrière les barrages en jouant des morceaux et en effectuant des pas redoublés. L’arrivée est toujours jugée face au n°33 de l’avenue Delory nouveau nom de l’avenue des villas. Soixante gendarmes et vingt agents de police assurent le service d’ordre d’une épreuve dont l’engouement ne se dément pas. À la tête de l’organisation on trouve des noms célèbres à Roubaix, Jean Desruelles et même Constant Niedergang. Le système de doubles barrières est très au point, l’une en madriers, l’autre en claire-voie assurent la sécurité et annihilent toute poussée intempestive. L’ambiance est généralement assurée par le public belge, dont les coureurs vont rafler toutes les éditions de cette période.
Affluence aux abords de l’hippodrome des Flandres Photo JdeRx
En 1935-1936, Paris Roubaix se termine à l’Hippodrome des Flandres. Conçu en 1930 par l’architecte Jean Papet sur un terrain de 55 hectares en pleine campagne, il a été inauguré le 15 mars 1931, en présence d’une foule innombrable. En 1935 et 1936, il accueille l’arrivée du Paris-Roubaix. Jules Ladoumègue vient y courir un 1.500 mètres qu’il remporte dans la réunion sportive d’attente. Courses hippiques au galop, au trot et quelques épreuves cyclistes. Selon la presse de l’époque, ce n’est pas la grande foule qui attend les coureurs. De plus, pas de tour d’honneur, absence de l’hymne (la Brabançonne, le belge Rebry étant vainqueur) ni même de bouquet au vainqueur ! Le monde des turfistes était-il celui des amateurs de cyclisme ? On peut en douter.
La grande ligne droite de l’avenue Delory doc AmRx
En 1937-1939 c’est le retour de l’arrivée à Roubaix avenue Gustave Delory, On retrouve avec plaisir la longue ligne droite du sprint encadrée par un nombreux public le tout bien organisé. Des courses préliminaires font patienter la foule. Un italien gagne, surprise ! L’année suivante même dispositif, avec barrières de la rue Édouard Vaillant jusqu’à la rue Verte à Croix. Storme gagne, bouquets, ovations et comme il est difficile aux coureurs de s’extraire de la foule !
Pourquoi pas au parc municipal des sports ?
Les travaux du parc municipal des sports démarrent en mars 1929, il couvre huit hectares et l’architecte en est Jacques Greber, à qui on doit également les plans de l’école de plein-air. Le journal de Roubaix, dans une édition du mois d’août 1930 évoque une ouverture prochaine des installations. Mais le nouveau vélodrome ne voit le jour qu’en 1936. Contrairement à son prédécesseur, il n’est pas cerné de tribunes. Sa piste, longue de 500 m, est en ciment. Le Paris-Roubaix « officiel » reste cependant fidèle à l’avenue Delory. La Seconde guerre mondiale interrompt à nouveau l’épreuve. Elle reprend sous l’Occupation, en 1943. C’est justement cette année-là que l’arrivée est jugée sur le vélodrome du parc des sports pour la première fois, mais c’est une autre histoire.
De 1919 à 1939, force est de constater que Paris Roubaix et devenue une classique belge : 15 victoires belges, contre 4 françaises, une suisse et une italienne.
La saison de football va reprendre pour le Stade Roubaisien après le 15 août. Les équipes devant participer aux championnats et aux prochains matchs seront formées incessamment.
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Aviron. L’entraînement bat son plein au Cercle Nautique l’Aviron au Blanc Seau. L’équipe à deux rameurs juniors « Anisette » MM. Bossut et Petri, qui est rentrée deuxième à deux secondes du premier dimanche dernier à Dunkerque, se prépare en vue des championnats du Nord à Boulogne sur Mer, le 12 août. L’équipe à quatre seniors (MM. Hénin, Michel, Bossut, Delarue) sera également à Boulogne sur Mer. Au Sartel, l’équipe « Crocodile » (MM Delchambre, Cau, Bouckaert, Hazebroucq) monte dans son nouveau bateau et s’entraîne pour les championnats seniors du Nord, qui aura lieu à Calais, le 15 août.
Course à pied. Le Challenge de la quadruplette se courra dimanche prochain 12 août à neuf heures et demie précises. Pour que la réunion offre plus d’intérêt, quelques épreuves ont été ajoutées au programme de cette journée organisée par le RCR : 250 mètres haies, 2100 mètres plat handicap, saut à la perche, saut en longueur, saut en hauteur et lancement du poids.
Le champion du monde invité par le RCR
Course à pied. Un américain champion du monde présent à la fête sportive du RCR. Georges Orton est un vétéran de la course à pied et l’un des meilleurs stayers au monde. Il a récemment triomphé le championnat du monde de sa spécialité (2.500 mètres steeple) en Angleterre au mois de juillet dernier. Il s’est inscrit dans le 250 mètres haies, le 2100 mètres plat handicap et le 1000 mètres steeple scratch.
Fête sportive du RCR. Et pour compléter encore le programme, des matchs de tennis auront lieu sur les magnifiques courts du terrain de Beaumont. Des assauts d’armes auront également lieu avec M. Dubar, l’excellent professeur de Roubaix, un maître d’armes de Lille et des amateurs membres de l’Union des Sports de Roubaix et du Racing Club de Roubaix. La musique sera de la partie. Pendant la réunion cinquante musiciens sous la direction de M. A. Duhamel., un racingmen, feront entendre les plus beaux airs de leur répertoire.
Aviron. Le cercle nautique l’Aviron de Roubaix est engagé dans les grandes joutes internationales de Paris. Emile Truffaut, le dévoué président du cercle nous adresse un télégramme daté du 25 août : Course extraordinaire dure. Roubaix est qualifié pour la finale, demain à deux heures. Notre équipe se trouvait entre deux équipes allemandes et était constamment gênée. Malgré la grande difficulté de nage, les Roubaisiens sont arrivés deuxièmes, à deux secondes de Germania, meilleur temps de la journée. Roubaix est la seule équipe française qualifiée pour la finale en quatre seniors. Nous avons grand espoir dans le succès final.
Cyclisme. Dans le cadre d’une fête de bienfaisance dans le quartier du Pont Morel, M. Alphonse Marescaux, cabaretier (Au vrai pédaleur, 143 rue de Tourcoing) organise comme les années précédentes deux courses vélocipédiques sur route. La première se fera sur le parcours de Roubaix Quesnoy aller et retour pour amateurs, soit sur 35 kilomètres. La deuxième course se fera pour les pupilles au-dessous de 16 ans, autour du quartier : quai de Calais, rue Darbo et rue de Tourcoing. Le premier prix sera adjugé au coureur qui aura fait le plus de kms en 45 minutes.
Athlétisme. L’Avenir Athlétique Roubaisien organise une réunion extraordinaire le lundi 27 août au local de la société, café Léon Déarx 94 rue de France. Ordre du jour : renouvellement de la commission, révision entière des statuts, réduction des cotisations, admission de nouveaux membres.
L’aviron aux JO de 1900 (régates avec arrivée au pont d’Asnières sur la Seine). Le Sport Universel Illustré, 1900
Aviron. Paris, l’équipe roubaisienne remporte le championnat du monde ! Télégramme du Président Truffaut : Beaucoup de monde s’était rendu hier sur les berges de la Seine pour assister aux régates internationales qui se donnaient dans le bassin de Courbevoie-Asnières, près de Paris. Voici les résultats. Deux rameurs juniors : Club nautique de Gand. Quatre rameurs seniors : Cercle nautique de l’Aviron de Roubaix. Après avoir été bord à bord pendant 1600 mètres, Roubaix gagne de deux longueurs.
Gymnastique. Les sociétés La Roubaisienne et l’Ancienne participent au grand concours d’Arras et remportent de magnifiques succès : la Roubaisienne obtient les meilleures récompenses suivantes, 1ere division, premier prix de section, premier prix de mouvements spéciaux, huit prix individuels. Les pupilles de l’Ancienne obtiennent le premier prix de section sur huit sociétés concurrentes. Le premier prix de concours individuel est décerné à M. Henri Nottelet, proclamé champion du concours sur 80 concurrents. M. Victor Lefebvre remporte le deuxième prix individuel.
LE CERCLE NAUTIQUE L’AVIRON CHAMPION DU MONDE ! Les rameurs roubaisiens : Delchambre, Cau, Bouckaert, Hazebroucq. Ils sont premiers devant le Club Nautique de Lyon, Favorite Harmonia d’Hambourg est troisième. Il y avait six équipes au départ. Trop selon certains qui préférent renoncer : Ludwighafen, la Minerva d’Amsterdam et la Germania d’Hambourg.
Athlétisme. Les sociétaires de l’Avenir Athlétique Roubaisien se sont réunis lundi dernier. Ils ont renouvelé leur commission. Président Louis Rernael, VP Emile Laureys, secrétaire trésorier Jean Déarx, commissaires Ernest Deschamps, Urbain Foelix, Henri Kint, Georges Lombart. M. Pierre Buns a été élu par acclamations professeur de boxe et de bâton. Une séance d’entraînement a suivi la réunion.
En 2009, Philippe Mathis nous avait fait l’honneur et la gentillesse d’être l’un de nos guides pour la journée du patrimoine consacrée cette année là aux sports. Voici l’hommage que nous lui avions rendu.
Philippe Mathis en 1976 Coll Part
Le palmarès de Philippe Mathis commence alors qu’il n’a que 11 ans ! Deux ans plus tôt, il choisit entre la lutte et la gymnastique, en entrant au lutteur club du Nouveau Roubaix, parce que, dit-il, c’était plus près de chez lui. Les débuts sont difficiles pour ce gamin de neuf ans, mais avec le travail et l’entraînement, le voici champion de France des benjamins en 1969. C’est le début d’une longue série de victoires et de titres, au plus haut niveau régional et national. Il rejoint le bataillon de Joinville, puis sera sélectionné une première fois avec les juniors français à Poznan en Pologne, où il sera champion d’Europe de sa catégorie. Il sera ensuite champion de France senior en 1979 et en 1980, ce qui lui vaut une autre sélection aux championnats d’Europe en Tchécoslovaquie en 1980 et à Lodz en Pologne en 1981. Il obtient ensuite un diplôme d’entraîneur à l’INSEP et revient entraîner les jeunes de son club. Philippe Mathis a été nommé « lutteur émérite », ce qui représente la distinction suprême de son sport. Une bien belle carrière au service de la lutte !
Athlétisme : L’Association Sportive Roubaisienne appelle à une réunion d’entraînement dont le programme est le suivant : 100 mètres plat, saut en longueur, lancement du poids et lutte à la corde.
Athlétisme : Dans le même temps le Racing Club Roubaisien s’entraîne également en vue de la réunion du 22 juillet. Le programme est plus consistant : 100 mètres, lancement de poids, 400 mètres, lancement du disque, saut à la perche, 1500 mètres, saut en longueur, lutte à la corde.
Le Nord Touriste représenté par son conseil d’administration s’est rendu à Armentières pour former une nouvelle section de la société. Une grande conférence a eu lieu au Café de Paris sur la Grand Place. M. René Motte, un dévoué sportsmen armentièrois et M. Bondues de la Chapelle d’Armentières ont organisé cet événement. M. René Motte est le président de cette nouvelle section.
Athlétisme : Suite aux succès obtenus dans la réunion interclubs du 27 mai dernier, le Racing Club Roubaisien décide de donner une nouvelle fête sportive le 22 juillet sur sa piste rue de Beaumont.
Cyclisme : Le vainqueur de la course des 12 heures au Vélodrome lillois est l’excellent coureur Lepoutre, entraîné par le non moins excellent tricycle à pétrole Dussart et Accou !
Cyclisme : La course cycliste Roubaix Fleurbaix organisé par la société la Renaissance Vélocipédique a rencontré un grand succès avec de nombreux participants et ce malgré un vent violent. Le premier est le roubaisien François Evrard, le second Désiré Lebrun de Tourcoing à 3 minutes et le troisième Bruyneel de Roubaix à 3 minutes et 10 secondes.
Athlétisme : les couleurs du Racing Club Roubaisien ont brillé aux concours internationaux de Bruxelles : Alphonse Scrépel s’est classé premier dans le lancement du poids et Léon Cunin premier au saut à la perche.
L’entraînement du club d’aviron doc AmRx
Aviron : le Cercle Nautique l’Aviron a tenu sa réunion trimestrielle au siège de la société, Café Moderne. Les membres ont décidé que les grandes régates auront lieu le dimanche 22 juillet à deux heures et demie. Le rendez vous est donné au garage du Blanc Seau.
Tir à l’arc : les Francs Tireurs Roubaisiens basés boulevard de Metz, en face la rue Voltaire, organisent un grand tir à l’arc à la perche pour le 14 juillet ouvert aux archers de France et de l’étranger.
Jeu de boule à la platine : pour le 14 juillet un grand concours est organisé chez Léonard Raepzaedt, cabaretier « au Moviard » en face de chez Vanoutryve.
Cyclisme : la commission des « cyclistes amateurs roubaisiens » rappelle aux cyclistes qui désireraient faire partie de la société qu’une réunion extraordinaire se tiendra le samedi 21 juillet à 9 heures du soir au local chez M. Adolphe Blondiau 48 rue de la conférence.
Affiche corrida Roubaix doc Méd Rx
Polémique entre les défenseurs des intérêts de la localité, et du plaisir des sportsmen et aficionados, et les partisans de interdiction des corridas à Roubaix. Il semble que la reprise des activités du vélodrome dépende du succès de la corrida prévue le 29 juillet. Un correspondant se demande quel rapport intime il peut bien y avoir entre une estocade de taureau et un emballage de bicyclette.
Courses de Wattrelos : quoique gravement menacées par la pluie, les courses ont pu se dérouler par un temps assez clair. Six épreuves dont un steeple-chase militaire.
Parler de Jean Sunny, c’est pour moi évoquer un souvenir d’enfance à Roubaix au début des années soixante. J’ignorais alors que Jean Sunny alias Jean Moussalli de son vrai nom était roubaisien d’origine. Fils d’un chirurgien dentiste de la rue du Collège, il est né à Roubaix le 15 août 1928 et il est décédé le 27 août 2007 à Gonesse (Val-d’Oise) Il fut élève du collège Notre Dame des Victoires, pratiqua le football à l’Excelsior sous la direction du fameux Henri Hiltl. Son père le destinait à la médecine mais la guerre en décida autrement. En 1939 il quitte Roubaix pour s’installer dans les Deux Sèvres où il s’occupe un temps de bonneterie. Mais le garçon est chaud bouillant et il se passionne pour les courses de stock car. Le stock-car, qui est autant un spectacle qu’un sport, n’a pas réussi au début à trouver un large public en France. Il faut attendre 1953 et 1957 pour que des courses-exhibition de stock-car soient organisées en France. Jean Sunny va y gagner notoriété et expérience automobile.
Jean Sunny Photo NE
Il s’oriente ensuite vers la cascade et l’acrobatie automobile. Il précise : ne confondons pas, il s’agit ici d’expériences mécaniques soigneusement calculées et mathématiquement préparées. Il m’a fallu trois années de recherches pour arriver à un tel résultat. Il organise ce qu’il appelle ses « rodéos » avec des voitures de série, c’est à dire l’automobile de Monsieur Tout le Monde. Il opère généralement sur des Simca Ariane ou Chambord mais ne dédaigne pas exécuter les mêmes exercices sur n’importe quel véhicule qu’on lui confierait. Et cela arrivait quelquefois ! Les exhibitions de Jean Sunny sont basées sur le calcul de l’équilibre et celui de l’adhérence au sol.
Le roi de la conduite sur deux roues Photo NE
Il devient donc le roi des casse-cou automobile qui roule sur une voiture penchée à 80 degrés. Il fut le premier qui descendit les Champs Élysées avec deux roues en l’air. Il fut d’ailleurs champion du monde de la spécialité avec un parcours de 1,420 km sur une voiture sur deux roues. Le succès entraîne d’autres activités, il devient le cascadeur du cinéma français, on peut admirer ses prestations dans des films comme le Fantômas d’André Hunebelle en 1964.
Il se produit toujours dans ses « rodéos » où il pratique les dérapages, risque à tout instant le tonneau. À bord de sa voiture déséquilibrée, il ramasse un tas d’objets posés sur la route, du plus grand au plus petit : un casque, un coquetier, un mouchoir, un dé à coudre ! L’homme est heureux, détendu, désinvolte et affable, selon le journaliste Marcel Leclercq. Je me souviens l’avoir vu à Roubaix en 1961, c’était l’un des héros de mon enfance.
L’Académie des Sports de Roubaix fut fondée en 1911 par le professeur Édouard Dubus, si l’on en croit l’en tête de lettre. C’était une société agréée par le Ministère de la Guerre et de la Marine, enregistrée SAG n°8477, comme beaucoup de sociétés sportives à l’époque, dont l’un des objectifs était de préparer la jeunesse à s’entraîner en vue d’une hypothétique revanche. Cette société était affiliée à la Fédération Nationale des Sociétés d’Éducation Physique et de préparation au service militaire, mais également à la Fédération Française de Boxe, dont elle était l’un des plus beaux fleurons, se déclarant la plus importante société de boxe de France au début des années vingt.
En tête de lettre de l’ASR doc AmRx
Elle proposait des activités de boxe française et anglaise, d’éducation physique, d’escrime, de canne, de poids et haltères et de lutte. Son siège et sa salle d’entraînement se trouvaient au n°41 de la rue du chemin de fer à Roubaix. Elle était dirigée par le professeur Édouard Dubus, ex-moniteur de l’École Normale de Gymnastique et d’Escrime de Joinville le Pont. Il s’agit du fameux Bataillon de Joinville, une ancienne unité militaire de l’armée française accueillant des appelés sportifs, qui figure dans les établissements de formation à la pratique sportive constitués au sein des armées depuis 1852 avec l’École normale militaire de gymnastique de Joinville. C’était donc une référence !
Le professeur Dubus devant la galerie de portraits de ses champions Photo NE
Pendant près d’un demi-siècle, le professeur Dubus y forme un nombre impressionnant de champions du Nord, de Flandre, de France et même un champion d’Europe. Citons Fernand Detré, Vandeleene et Bodard, Emile Vanlancker, Alfred Baete, Voisin, Dejaghère, Lequenne. Pour le champions de France, Arthur Vermaut, Tiger, Defer, Motte, Deckmyn, les frère Schackels, Dewancker. Auguste Gydé fut champion de France militaire mais c’est son frère Praxille Gydé qui fut champion d’Europe au début des années trente.
Edouard Dubus prend sa retraite en 1956 et s’en va vivre à Nantes. La section de boxe disparaît en septembre 1959 alors que l’ASR s’est tournée depuis 1954 vers la marche et organise pour un temps les fameuses 28 heures de Roubaix. Les dirigeants de l’époque, tous honorés par le Mérite philanthropique et de l’oeuvre humanitaire de France en 1957, sont Gaston Duthilleul, Louis Bourgois, Cyrille Vandewalle, Georges Hasbroucq, Raoul Dujardin, Henri Hiroux, Marcel Mouriaux, Edgard Deflorence et Victor Vandermeiren.
1954 : la première édition des 28 heures remportée par Gilbert Roger Photo NE
L’Académie des Sports de Roubaix animera les 28 heures de Roubaix de 1954 à 1968, date à laquelle le Racing Club de Roubaix prendra le relais de 1969 à 1975 avant que ne soit créé le Club des Marcheurs Roubaisiens.
C’est le dimanche 1er juin 1924 que se déroule la première édition du circuit franco-belge, organisé par le Journal de Roubaix avec le concours de l’Amicale des Arts. Le grand quotidien régional contribue déjà aux manifestations sportives, attribuant des primes aux coureurs régionaux qui participent au Paris-Roubaix, et prêtant son concours à la belle épreuve motocycliste Roubaix-Paris-Roubaix. Cette nouvelle épreuve répond à l’attente de nombreux coureurs de la région. Cette course de 165 kilomètres emprunte un itinéraire qui va de part et d’autre de la frontière : départ à Roubaix, Pont du Laboureur, Wattrelos, Grimonpont, Leers, Lys, Lannoy, Petit Lannoy, Hem Forest, Ascq, Sainghin, Bouvines, Cysoing, Baisieux, Hertain, Tournai, Froyennes, Templeuve, Bailleul, Pecq, Warcoing, Espierres, Dottignies, Luingne, Mouscron, Aelbeke, Courtrai, Wevelghem, Menin, Halluin, Roncq, Bousbecque, Wervicq, Comines, Warneton, Deulémont, Quesnoy sur Deule, Linselles, gravier de Bondues, Tourcoing (gare des Francs) , rues de Dunkerque, Calais, Canal, Mouvaux, Croisé Laroche, Wasquehal, Croix, Roubaix, arrivée à la Laiterie du Parc de Barbieux.
Le circuit franco-belge du Journal de Roubaix est ouvert aux coureurs licenciés de l’Union Vélocipédique de France de 1ers, 2e, 3e, 4e catégories et débutants des départements du Nord, Pas de Calais, Somme, Aisne, Ardennes. Un délégué de l’UVF suivra l’épreuve en tant qu’arbitre, et l’arrivée sera jugée par un délégué de l’UVF et quatre dirigeants de club. Les coureurs devront être en règle avec les douanes belges et françaises.
Le parcours publié dans JdeRx
Quatre mille francs de prix viendront récompenser les vainqueurs. Les clubs pourront également concourir pour le challenge du Journal de Roubaix et le Challenge des débutants. Le premier consiste en un objet d’art remis au club vainqueur selon le nombre de points calculé sur les cinq premiers arrivés d’un même club. Des breloques seront offertes aux équipiers. Le second challenge est régi de la même manière pour les participants de cette catégorie. Les engagements sont reçus au siège de l’amicale des Arts, section cycliste, au n°86 rue de l’Epeule. On paie 3 francs, non remboursables et le dernier délai est fixé au 25 mai, minuit. MM. Maurice Taeck délégué régional de l’UVF sera le juge arbitre de l’épreuve, assisté par M. Ingelbrecht délégué sportif du comité du Nord de l’UVF. Jean Derycke président de l’Amicale des Arts remplira les fonctions de commissaire général de la course, assisté de quatre commissaires : MM. Léon Dumont et Léon Vandenhaute de l’Amicale des Arts, Victor Vankelsbecq du vélo club croisien et David Deruyter du vélo club tourquennois. Les chronométreurs seront MM.Pierre Benoît et Emaille.
Le poinçonnage des vélos Photo JdeRx
Les coureurs doivent se mettre en règle avec la douane : les belges doivent faire plomber leur vélo à la douane belge et avant le départ être en possession de la carte de libre passage. Idem pour les français à la douane française.Le 25 mai, on a dépassé la centaine de coureurs engagés ! On cite déjà quelques favoris : le belge Omer Huysse, vainqueur du Tour de Belgique indépendants, et Omer Vermeulen d’Anzin, vainqueur de Paris Lille.
Le matin de la course, il y a 142 engagés ! D’autres prix s’ajoutent à ceux déjà annoncés, avec comme contributeurs l’Amicale des Arts, et des primes de passage par différentes sociétés cyclistes.
Le départ est donné à dix heures et on attend les coureurs à l’arrivée vers 15 h 30. Finalement, ils sont 117 au départ pour cette première édition et les régionaux présents en nombre s’illustrent rapidement. La victoire revient au sympathique Julien Perrain de l’Amicale des Arts, qui a longtemps mené la course avec un train d’enfer, accompagné par le courageux Vandecasteele et l’accrocheur Gaston Dhaene. Entre Cysoing et Baisieux, un peloton d’une trentaine coureurs était en tête qui fut en quelques minutes complètement désagrégé. Le Mouscronnois Durieux fut avec Perrain l’artisan de ce lâchage, mais il creva peu après, ce qui le mit hors course. Ils sont alors six en tête, au contrôle de Tournai : Parmentier, Bourgois, Perrain, Vandecasteele, Vanmerhaeghe et Dhaene. Au pont de Pecq, Vanmerhaeghe prend sa chaussure dans sa chaîne, il est lâché. À Luingne il pleut et cela est fatal à Bourgeois. À Mouscron, ils ne sont plus que trois, Perrain, Vandecasteele, et Dhaene qui fait l’élastique. À Tourcoing, Dhaene est lâché dans la montée des Francs, il recolle un moment mais Perrain attaque à nouveau. À Mouvaux, Vandecasteele crève et laisse filer Perrain vers la victoire. Le deuxième sera le dottignien Dhaene et le troisième le malchanceux Vandecasteele. Omer Vermeulen se classe 4e.
Le vainqueur Julien Perrain doc le site du cyclisme
Le Challenge du Journal de Roubaix va à l’Amicale des Arts qui classe cinq coureurs dans les trente premiers (Perrain, Dhaene, Dossche (5e) Poupaert (20e) Vanderdonkt (23e). En deuxième position, le Vélo club croisien et en troisième le vélo club tourquennois. Le Challenge des débutants va au Vélo club tourquennois, en deuxième Amicale des Arts. Un peu de publicité en passant : le vainqueur a roulé sur une bicyclette Peugeot. La voiture Berliet de la maison Thersen et Lepault et conduite de main de maître par Vincent Dhulst, ancien coureur, a permis aux rédacteurs sportifs de suivre la course aux premières loges.
