Les Tapis Saint-Maclou

En 1963, un cousin de Gérard Mulliez, le créateur d’Auchan, Gonzague Mulliez, développe une société de vente par correspondance de moquette : Les Tapis Saint-Maclou, une entreprise française spécialisée dans la décoration des sols, murs et fenêtres. Gonzague Mulliez est le fils de Louis Mulliez (1901-1947) industriel filateur, directeur gérant des Filatures Saint-Liévin et le petit-fils de Louis Georges Mulliez (1877-1952), industriel retordeur de laine, filateur de laine à tricoter « au fil d’art » devenu « Phildar ». Il a donc de qui tenir !

Au début, il fait du porte à porte pour vendre de la moquette importée d’Angleterre. Mais le système ne présente pas de possibilité de développement. En 1963, Gonzague Mulliez crée à Wattrelos une première usine et la société de vente par correspondance de tapis et de moquettes : Les Tapis Saint Maclou, mais on ne vend pas un tapis comme on vend un pull-over.

Les Tapis Saint-Maclou pub NE 1980

En 1966, un million de francs sont investis en matériel. C’est le véritable début des Tapis Saint-Maclou qui sont installés rue du Pétrole à Wattrelos dans l’ancienne usine de la Compagnie Générale des textiles Roubaisiens (ex Allart Rousseau). Le voici donc fabricant et il en fait l’argument publicitaire de sa société : vente directe de l’usine au particulier.

Puis les Tapis Saint-Maclou vont ouvrir des magasins partout en France, le premier étant ouvert à Paris près de la Gare Saint Lazare. On y fait du commerce de détail de tapis, moquettes et revêtements de murs et de sols en magasin spécialisé. Les produits sont les parquets, stratifiés, vinyles, carrelages, moquettes, sols naturels, gazons, tapis, papiers peints, peinture , terrasses bois et dalles. Les Tapis Saint-Maclou fabriquent à l’époque 70 % de la moquette qu’ils vendent, pour le luxe et les tapis à dessin ils font appel à d’autres producteurs.

À Wattrelos, c’est deux millions de m² de moquette qui sont fabriqués par an. D’autres produisent plus mais l’avantage des Tapis Saint-Maclou, c’est que l’entreprise vend directement ses produits dans ses magasins. Elle fait de la vente au cm² sur une soixantaine de modèles, ainsi le client paie ce dont il a besoin, pas les chutes. Une commande passée dans un magasin est livrée en 48 heures de Wattrelos au client.

Les Tapis Saint-Maclou en 1980 pub NE

En 1979, les Tapis Saint-Maclou réalisent un chiffre d’affaires de 160 millions de francs, emploient 500 personnes, 200 à la fabrication, 200 vendeurs et 100 poseurs. En 1989, Saint-Maclou rachète la société Home Market en Belgique. En 1999, Saint-Maclou prend une dimension internationale, notamment après le rachat des sociétés Essers et Teppichfreund en Allemagne, Allied Carpets en Angleterre et de Svět koberců en République Tchèque. En 2007, le groupe Saint-Maclou reprend les 40 magasins de l’enseigne Mondial moquette.

En février 2014, après 38 ans de présence en Belgique, Saint-Maclou se retire des territoires belge, suisse et tchèque. En mai 2014, sa filiale belge Home Market qui compte 41 magasins est cédée au groupe Orchestra-Prémaman. Saint-Maclou se lance dans la modernisation de sa marque et de ses concepts magasins et dévoile en 2015 son nouveau slogan « On fait tout pour que ce soit beau chez vous ! ».

Le spécialiste des revêtements rejoint le groupe Adeo (Leroy Merlin), en espérant bénéficier de sa puissance. En octobre 2023, Saint Maclou rejoint le groupe Adeo, propriétaire de Leroy Merlin, et détenu également par la famille Mulliez, afin de relancer l’enseigne.

Les magasins L. Lagache

Lucien Lagache est électricien, dans les années 1950, il habite rue Marceau dans le quartier du Pile à Roubaix, avec son épouse Lucette, secrétaire dans une entreprise textile roubaisienne. Pour arrondir les fins de mois, le couple vend quelques produits électriques ( piles, lampes de poche, radio-transistor etc ) exposés et présentés à la fenêtre de leur petite habitation. Cette activité se développe fort bien, car Lucien a le sens du commerce. Le succès aidant, Lucien et Lucette songent sérieusement à ouvrir leur commerce et souhaitent trouver un magasin situé dans une rue commerçante. L’occasion se présente en 1959, lorsqu’ils trouvent leur local au 183 rue de Lannoy. C’était auparavant le commerce de jouets de Mme Choquet. Lucien entreprend quelques travaux d’aménagement nécessaires et peut enfin ouvrir son point de vente. Il garde la confiance de ses fournisseurs, puisqu’il est dépositaire des produits Grammont, célèbre marque française de téléviseurs. Le succès est immédiat, car tous les anciens clients du quartier du Pile continuent de lui accorder leur confiance.

Publicité 1959 ( document Nord Eclair )

Leur fidèle fournisseur Grammont est d’ailleurs heureux d’amener une partie de l’équipe cycliste Libéria-Grammont, au magasin du 183 rue de Lannoy, lors du Paris Roubaix 1960.

Lucette et Lucien Lagache au centre, entourés des coureurs cyclistes de Liberia Grammont, et de quelques clients ( document JL Lagache )

En 1961, Lucien et Lucette Lagache obtiennent le statut de dépositaire exclusif des produits Brandt sur la ville de Roubaix et environs. C’est encore l’occasion de développer leur affaire. Le couple embauche du personnel ; vendeur, livreur, technicien SAV.

Publicité 1961 ( document Nord Eclair )

Un an plus tard, le couple Lagache décide de proposer à la clientèle, des meubles de qualité et de tous styles ( salles à manger, salons, cuisines, chambres à coucher etc ). La surface de vente de leur magasin de 385 m2 est certes importante, mais le manque de place commence à se faire sentir. Lucien propose alors à ses clients la vente sur catalogue, et même de les emmener dans son véhicule, chez un fournisseur à Lille, afin de pouvoir conclure la vente. Il accorde des facilités de paiement à ses clients fidèles, propose des ventes à crédit en 3 ou 4 fois, et lorsque la dernière traite arrive, il leur rend visite pour leur proposer d’autres produits.

Publicité 1963 ( document Nord Eclair )
Le 183 rue de Lannoy ( document JL Lagache )

Le développement des produits proposés, c’est encore l’occasion de communiquer par voie de presse. Leur slogan publicitaire en cette année 1965  : Un seul nom pour toute votre maison.

Publicité 1965 ( document Nord Eclair )

Lucien et Lucette Lagache sont des commerçants dynamiques. Ils font venir la caravane Grammont à Roubaix, composée d’un car-podium et de 6 voitures publicitaires qui circulent dans toute la ville, distribuant des catalogues, et provoquant partout de l’intérêt et de la curiosité, légitimes bien entendu.

Caravane Grammont – Publicité 1966 ( document Nord Eclair )

L’entreprise fonctionne à plein régime et, pour le stockage des meubles, ils louent des entrepôts dans les rues A. de Musset, Victor Hugo et La Fontaine. Ils ouvrent, en 1967, au 176 rue de Lannoy, un magasin de Camping-Caravaning. C’était auparavant une droguerie. Les vastes locaux couvrant une surface de 400 m2, permettent d’exposer de façon permanente, ce qui se fait de mieux dans ce domaine du camping-caravaning. Des marques très connues sont ainsi proposées ; les caravanes « Baillou », « Le Cardinal », les tentes « Messager ».

Publicité 1967 ( document Nord Eclair )

Le succès de ce commerce de Camping-Caravaning étant mitigé, le couple Lagache décide très vite de cesser cette activité et de créer un magasin de bricolage à enseigne « Multi-Service ». Il finance le magasin et les stocks et propose la gestion de ce commerce, au frère de Lucette, Roger Delemarre.

Multi Service – Publicité 1968 ( document Nord Eclair )

Au début des années 1970, ils ouvrent un autre point de vente au 138 de la rue de Lannoy ( sur la place de l’église Sainte Elisabeth ) pour y proposer des articles d’électro-ménager. C’est l’occasion de publier une publicité commune aux 3 magasins.

Publicité commune ( document Nord Eclair )

Lucien et Lucette Lagache continuent de développer leur entreprise, ils reprennent également la maison voisine du premier magasin, au 185 de la rue de Lannoy, autrefois occupée par la librairie de Mme Vve Vergote, et ceci dans le but d’agrandir l’établissement. Ils organisent alors, une vente avec des remises de 30% sur tout le magasin, pour liquider les stocks avant travaux.

Le 183 et 185 de la rue de Lannoy avant travaux ( document Nord Eclair )

Les travaux d’agencement sont confiés à l’entreprise Delcour de Wasquehal, la surface de vente totale est désormais de 570 m2. Le premier étage du 185 leur permet également d’y emménager avec leur petite famille.

La façade avant et après ( document archives municipales )

Pour faire face à leur expansion, Lucien et Lucette recrutent à tour de bras : une secrétaire, 2 vendeurs, 2 à 3 livreurs, 4 à 5 techniciens SAV qui disposent de véhicules publicitaires pour leurs déplacements. Leur fils, Jean-Luc Lagache, est recruté comme commercial puis vient aider ses parents en s’occupant de la gestion du personnel et des achats. Lucien continue son activité de vendeur, Lucette s’occupe de l’agencement, de la déco des magasins, de la publicité de l’administratif et de la comptabilité. Une quinzaine de personnes y travaillent à présent en permanence.

Les véhicules ( document JL Lagache )

à suivre . . .

Remerciements à Jean-Luc Lagache, ainsi qu’aux archives municipales

Zone d’activité des 4 Vents

Au début du 19ème siècle le village de Hem était composé de 9 hameaux auxquels s’est rajouté sur le plan cadastral de 1890 celui des quatre Vents entouré de celui du Vieux Sailly et celui du Civron, celui du Petit Vinage et de la Vallée et celui de la Place et du Rivage. Sur un plan de 1953, on retrouve ces anciens hameaux en tant que quartiers de Hem.

Extraits du plan cadastral de 1890 et du plan de 1953 (Document archives départementales et Historihem)

La zone d’activité des 4 Vents est actuellement le principal parc économique de la commune de Hem, tant en termes de nombre de salariés, de superficie,  que de taille d’entreprises. Elle est située au sud-est de la ville et desservie par les rues du Calvaire et Antoine Pinay. 

Pourtant cette zone était encore, au début du 20ème siècle composée de terres agricoles et, jusqu’en 1930 aucune entreprise n’y était implantée. C’est cette année là que la première industrie : la « Briqueterie de l’Entreprise de Roubaix et ses environs », la briqueterie « dite d’Hem », Comptoir Régional de la Terre Cuite, s’implante au 187 rue du Calvaire au lieu dit «  Au-Dessus du Petit-Voisinage ». (Sur le sujet voir un précédent article sur notre site intitulé Briqueterie d’Hem)

Photo aérienne de 1933 montrant la briqueterie isolée au milieu des champs (Document IGN)

Peu à peu la ville de Hem change de visage. Sa population s’accroit au fur et à mesure de l’industrialisation de la ville. Pourtant le centre d’Hem garde quant à lui une vocation agricole pendant longtemps et ce n’est qu’en 1990 que les Etablissements Kiabi y installent leur siège au n°100 de la rue du Calvaire, juste en face de la briqueterie. (Sur le sujet voir un précédent article sur notre site intitulé Kiabi)

Photo aérienne de 1992 montrant le siège de Kiabi installé en face de la briqueterie, les deux entreprises étant alors encore au milieu des champs (Document IGN)

Puis dans les années 1990, peu à peu se construit la zone d’activité des 4 Vents avec l’arrivée d’entreprises plus ou moins connues qui exercent des activités assez diversifiées. En 1994, la nouvelle zone d’activité hémoise fait les gros titres de la presse locale : les Trois Suisses et Saint-Maclou attirés par Hem.

Photo des dirigeants des 2 entreprises en réunion avec Mme Massart, maire de la ville ; plan de la ZAC en 1994 et nouvelle voie vers la zone des 4 Vents (Document Nord-Eclair)

Sur les photos aériennes de 1995 puis de 1997, on voit ainsi apparaître les bâtiments n°14 avenue Antoine Pinay abritant Saint Maclou et n°6 abritant les 3 Suisses.

Photos aériennes de 1995 et 1997 (Documents IGN)

L’entreprise Saint Maclou a son siège et son usine de production à Wattrelos mais fait en effet construire à Hem sa toute nouvelle unité de stockage en 1995. Les locaux wattrelosiens sont en effet saturés et, de fait, la production s’en trouve réduite.

Le bâtiment Saint-Maclou sorti de terre en 1995 et vue aérienne du bâtiment Saint-Maclou en 2023 (Documents Nord-Eclair et Google Maps)

La construction d’un bâtiment de découpe et de stockage à Hem sur 24.000 mètres carrés devrait permettre de relancer la production à Wattrelos. On y trouve notamment la plus grande machine du monde à découper les moquettes. Dès l’année suivante, vendeurs et poseurs de toute la France s’y réunissent en congrès afin de découvrir tous les nouveaux produits.

Le congrès des vendeurs et poseurs en 1996 (Documents Nord-Eclair)

En 2022, une partie des hangars de l’enseigne est soufflée par une explosion. L’explosion d’une bouteille de gaz entraine un incendie lequel, s’il ne fait fort heureusement aucun blessé, est à l’origine de l’effondrement de 800 mètres carrés de structure sur une cellule d’environ 6.000 mètres carrés.

Explosion à Saint-Maclou en 2022 (Documents Voix du Nord)

L’entreprise les 3 Suisses veut quant à elle y installer un grand centre de tri pour les colis, sur 10.000 mètres carrés, qui emploierait 100 personnes dès 1996 avant de faire construire un centre de préparation de commandes dans les 2 années suivantes avec, à terme, l’emploi d’un millier de personnes sur la commune.

Un chantier vert (Documents Nord-Eclair)

Le chantier se veut vert : des bennes de récupération cartons, plastiques, métaux et bois sont installées autour du chantier. Tout est récupéré pour être recyclé. Le bois et les métaux, hors ferraille, sont gérés par la société roubaisienne Dobigies. Le bâtiment, une fois achevé sera chauffé au bois, lequel pourra provenir de récupération. Dès 1996, le centre de tri dernier cri, utilisé par 6 filiales du groupe : 3 Suisses France, Cidal, l’Exemplaire, la Blanche Porte, Becquet et Beauté Créateurs, est inauguré.

Un outil ultra moderne (Document Nord-Eclair)

Dès l’année suivante, la direction du groupe a besoin de 10 hectares de plus pour son organisation logistique, afin de disposer de 30 ha d’un seul tenant. Une concertation avec les habitants est donc organisée dans le restaurant scolaire de l’école De Lattre de Tassigny en présence de représentants de la municipalité et de la CUDL. Les phases d’aménagement seront ensuite successives.

La réunion de concertation en mars 1997 (Document Nord-Eclair)

Un an plus tard, la société choisit de chauffer au bois son centre de tri : mode de chauffage économique et écologiquement propre. Sur les 5 ha de réserve foncière acquis les 3 Suisses ont planté leur propre bois de chauffage : des saules à croissance rapide venus de Suède, destinés à couvrir un quart des besoins en bois de la chaufferie tous les 3 ans.

Les 3 Suisses font feu de leur bois : le pdg de la société et le président de la chambre d’agriculture du Nord (Document Nord-Eclair)

Le premier bâtiment Mondial Relay et la plate-forme Dispeo en 2023 (Documents Google Maps)

Cette plate-forme d’expédition Mondial Relay ne sera plus suffisante après le tournant des années 2000 et, en 2012, la société lance le chantier de construction du plus grand centre français de préparation de commandes ouvert aux enseignes du e-commerce sur 40.000 mètres carrés soit l’équivalent de 6 terrains de football : Dispeo.

Le plus grand centre français de préparation de commandes en 2012 et son inauguration en 2013 (Documents Tout Hem)
Photos de Dispeo dans la zone d’activité de 2018 à 2023 (Documents site internet et Google Maps)

A suivre

Remerciements à l’association Historihem

Buffalo Bill à Roubaix

William Frederick Cody naît en 1846 dans l’Iowa. Il est initialement chasseur de bisons, et se fait appeler Buffalo Bill car il vend de la viande de bison ( Buffalo : bison en anglais ).

Buffalo Bill, jeune

Après la guerre de sécession, Buffalo Bill décide d’organiser un spectacle populaire, le « Buffalo Bill’s Wild West ». En 1889, il est de passage à Paris pour l’Exposition Universelle et transforme la Ville lumière en un décor de western grandeur nature, avec des cavalcades endiablées, des bisons en cavale, des indiens à cheval et des coups de feu en ville.

Publicité américaine

Avec son spectacle itinérant, Buffalo Bill recrée les scènes mythiques de la conquête de l’Ouest avec un réalisme à couper le souffle. Il installe alors son show au Champ de Mars, au pied de la Tour Eiffel fraîchement inaugurée.

Buffalo Bill lors de son passage à Paris en 1889

C’est lors de son passage à Paris, que la peintre Rosa Bonheur fait son portrait. Il fera de ce tableau sa publicité par la suite.

Portrait de Buffalo Bill, par Rosa Bonheur

Quelque seize années plus tard, en 1905, le héros de la conquête de l’Ouest est de retour à Paris dans le cadre du Carnaval. Mais, cette fois-ci, il a prévu d’entamer une grande tournée à travers toute la France, dans 110 villes, dont Arras, Douai, Roubaix et Lille, dans la région. La mairie de Roubaix est informée par courrier début Janvier 1905, de l’arrivée de Buffalo Bill. La lettre précise des informations sur le type de spectacle proposé : exercices d’équitations, défilés militaires etc.

En-tête du courrier de Buffalo Bill adressé à la mairie de Roubaix ( document archives municipales )

Les administrateurs du spectacle s’occupent de toute la logistique, il faut juste prévoir un emplacement. Un terrain de 4 ha est nécessaire pour installer le campement, les tribunes et l’arène pour le spectacle. L’emplacement devra faire 400 mètres de long sur 100 mètres de large. Il est nécessaire de répondre immédiatement et la municipalité accepte évidemment la proposition car le spectacle de Buffalo Bill tourne dans le monde entier. Accueillir ce spectacle gigantesque, c’est aussi une reconnaissance pour la ville qui n’a jamais présenté une telle exhibition.

La ferme de Maufait en 1899 ( document JP Maerten )

L’endroit choisi par la municipalité est la plaine de Maufait à Roubaix, un terrain privé où se trouvait la ferme du même nom, au « Pont Rouge », au bout de la rue de Lannoy. Le show est programmé pour les jeudi 29 et vendredi 30 Mai 1905.

le déchargement à Dunkerque

La promotion du spectacle se fait par voie de presse, par encarts publicitaires, et par affichage sur les murs de la ville : une campagne de publicité à l’américaine qui annonce un formidable divertissement.

l’arrivée à Roubaix ( Journal « Echo du Nord » 30 Juin 1905 )
document « Journal de Roubaix »

L’arrivée à Roubaix est spectaculaire : 4 trains de 20 wagons arrivent en gare de Croix ; ils transportent 1000 figurants et 500 chevaux, du matériel dont des tentes immenses, des gradins, l’arène etc. Le convoi arrive à Roubaix par la rue de Lille, la Grand Place, la rue Pierre Motte puis la rue de Lannoy jusque la plaine de Maufait qui se trouve derrière l’hôpital de la Fraternité. Tout est prévu par les administrateurs du spectacle : et en particulier la logistique pour leur déplacement et leur campement ; chaque jour il faut prévoir d’acheter sur place, 600 kgs de viande 400 kgs de pommes de terre et 300 kgs de pain, 300 litres de lait, 75 kgs de café. Les vins et alcools sont prohibés.

Le campement ( document collection privée )

L’ arrivée ébouriffante de l’équipe crée l’événement et l’excitation des roubaisiens est à son comble. Ils sont nombreux à accourir pour voir de leurs propres yeux et acclamer :« l’élégant cavalier, aux yeux d’acier, aux cheveux magnifiques, ce champion des tueurs de buffles sauvages, cet intrépide héros ».

document collection privée
document collection privée

Quatre spectacles sont programmés pour les 29 et 30 Juin, à 14h et 20h chaque jour. Le ticket d’entrée varie de 1,5 à 8 Francs, un peu cher peut-être, compte tenu du prix de 5 centimes, du journal de l’époque ! Mais les spectateurs arrivent en masse car le show promet d’être exceptionnel : deux heures de représentation, des scènes pittoresques représentant l’Ouest américain, des combats, des rodéos, des attaques de diligence par des bandits, des indiens ( des vrais ). On raconte aux spectateurs la vie des pionniers, la chasse au bison, l’histoire du Pony Express. Le spectacle est fabuleux, les roubaisiens sont ravis. C’est rythmé, ça tire à la Winchester, les indiens crient, les cow-boys font des acrobaties à cheval. C’est du jamais vu ! Surtout à cette époque alors que le cinéma n’en est encore qu’à ses débuts.

document bnr

Le public vient nombreux, les communes voisines ont fourni de forts contingents de spectateurs. Le public abrité sous les tribunes, suit avec intérêt les exercices des cavaliers intrépides. Les spectateurs sont ravis, malgré l’orage subi lors de la quatrième représentation du vendredi soir.

document collection privée
document collection privée

Le vendredi soir à 22h, le spectacle est fini. La troupe remballe et le démontage commence aussitôt. A minuit, en deux heures de temps, c’est terminé ! Plus aucune trace de l’exhibition sur la plaine de Maufait. Buffalo Bill et son équipe, partent immédiatement à Lille pour 4 représentations du 1 au 4 Juillet.

Une seule ombre au tableau. Le Journal de Roubaix du 5 Juillet, titre : « Une épidémie dans la cavalerie de Buffalo Bill. En effet, quatre chevaux ont été abattus car porteurs de la « Morve » maladie équine fortement contagieuse.

Cependant, William Frederick Cody laisse aux roubaisiens un souvenir exceptionnel. Comme dans toutes les villes traversées, le Buffalo Bill’s show s’est acquis une réputation unique, non seulement par son énormité, par l’extraordinaire curiosité qu’il soulève, mais encore par l’indiscutable réalisme des tableaux de la vie des plaines du Far-West américain.

Buffalo Bill ( document collection privée )

Après deux tournées mondiales, Buffalo Bill se retire dans son ranch pour s’occuper de ses 5.000 chevaux et de ses 15.000 têtes de bétail.

Le ranch de William Frederic Cody en 1913 ( document collection privée )

Remerciements à Philippe Waret pour son livre « Les Apaches du Pont Rouge » ainsi qu’aux archives municipales.

L’histoire de la Musique à Hem 2

2ème partie La fanfare Saint Corneille

La naissance de la Fanfare remonte à 1920. Les abbés de Saint Corneille et quelques autres personnalités, décident de fonder une société de gymnastique, souhaitée par les jeunes et en confient la gestion à M. Jules Corman. Pour la doter d’une « batterie », ils font appel à Charles Debacker assisté de Jules Nys. Les 12 membres de la formation, qui débutent, ignorent le solfège mais sont décidés à travailler en assistant régulièrement aux répétitions et très vite la nouvelle formation recrute.

La batterie Saint Corneille en 1922 (Document Historihem)

Vers 1925, l’effectif atteint une trentaine de membres et elle se transforme en batterie fanfare de trompettes et clairons. Dès lors, pour le Chef, le problème des instructeurs se pose, mais il est rejoint et secondé par un excellent musicien et ami M. Marcel Noullet qui devient son sous-chef. C’est Maurice Vandenbruwaene qui en est alors président actif. Il restera par la suite président d’honneur.

Entre 1923 et 1930, l’abbé Delebois, qui vient d’être nommé Vicaire à l’église Saint Corneille, donne une impulsion décisive à cette fanfare. De ce fait, quand, vers 1930, la section gymnastique disparaît, la batterie demeure et devient la Fanfare Saint Corneille. 

La fanfare en 1928 et 1930 (Documents Historihem)

Elle se développe et compte bientôt 45 sociétaires dévoués, assidus aux répétitions et sorties. Puis elle participe aux concours régionaux de musique de l’Union de Flandre, dans lesquels elle se classe honorablement en division «Excellence». Elle assiste également régulièrement aux fêtes communales et se produit dans de nombreuses festivités dans les villes environnantes. Après une dizaine d’années de travail ardu, c’est une formation homogène qui s’engage dans les concours nationaux. En 1937, c’est le National de Paris avec le premier prix d’excellence en 1939 avant que la fanfare ne soit dispersée en raison de la 2ème guerre mondiale.

La fanfare en 1937 (Documents Historihem)

Après-guerre, grâce au travail de tous, le Chef peut réaliser son projet : transformer la société en Fanfare de trompettes de cavalerie. Le travail musical est intensifié, de nombreux élèves sont formés et l’effectif oscille, durant une vingtaine d’années, entre 50 et 60 membres avec 45 trompettes, cors et basses et 12 tambours. Monsieur Noullet assure les répétitions de détail, les instructeurs perfectionnent leurs élèves, des oeuvres importantes et difficiles sont mises au pupitre et la fanfare participe à nouveau à des concours.

La fanfare après-guerre et lors d’un concours à Caudry en 1947 (Documents Historihem)

Ainsi, en 1951, la Fanfare participe au concours de Nantes et y obtient le premier prix d’excellence et les félicitations du jury, ramenant à Hem le fanion de champion de France de sa catégorie. L’année suivante, elle renouvelle sa performance au concours de Strasbourg. En 1953, au concours de la fédération, des musiques du Nord et du Pas-de-Calais, à Lille, elle obtient le premier prix d’honneur et les félicitations du jury. Et, en 1954, au concours national organisé à Lille, elle rencontre le même succès qu’à Nantes et Strasbourg pour la troisième fois en 4 ans. La fanfare est championne de France.

Concours de Nantes en 1951, Strasbourg en 1952, prix obtenu en 1953 et réception à la mairie en 1954 (Documents Historihem)

En tant que championne de France, la fanfare défile lors d’événements divers dans les localités avoisinantes ; ainsi à Roubaix, en 1955, lors de la visite des Anciens des Chars et leur démarche au Monument aux morts et au monument du Commandant Bossut. Puis, à l’occasion de la Sainte-Cécile à Hem, une audition a lieu à l’église Saint-Corneille avant un dépôt de fleurs aux membres décédés au cimetière. A cette occasion c’est Charles Merchez qui devient président.

La fanfare à Roubaix et la Sainte Cécile à Hem en 1955 et 4 piliers de la fanfare en 1959 (Documents Nord-Eclair)

Les années passant, le recrutement est devenu plus difficile, la jeunesse se tournant vers d’autres distractions. A compter de 1957, la fanfare est présidée par Paul Marquette, ancien porte drapeau. 1959 marque le quarantenaire de la fanfare célébré avec remise de médailles et banquet. A partir de 1960, la direction est confiée à Edouard Delattre , ex trompette solo, engagé dans la formation depuis 40 ans. La fanfare participe aux fêtes communales et, bien évidemment au concert annuel de la Sainte Cécile.

Le quarantenaire en 1959 puis la fanfare en 1960 et 1967, les concerts de Sainte-Cécile en 1964 et 1967 et les 4 piliers en 1969 (Documents Historihem et Nord-Eclair)

Lorsque sont médaillés Edouard Delattre et Emile Prevot en 1974, la fanfare est en fête. C’est Mr Rofiaen qui en est alors président et tous les membres de la fanfare sont présents. Ce sont les 5 plus jeunes clairons qui jouent durant l’apéritif qui précède le banquet suivi d’une soirée dansante. 5 ans plus tard c’est Emile Weckens le nouveau président ainsi que son vice-président et plusieurs membres de la fanfare qui sont médaillés et se retrouvent à la salle des fêtes pour la traditionnelle réception.

La fanfare en fête en 1974 et une photo des minimes durant la même année et les médaillés en 1979 et au cours de la réception en salle des fêtes et photo des piliers de la formation (Documents Nord-Eclair et Historihem)

Mais, dans la décennie qui suit, la fanfare voit ses effectifs décliner jusqu’à atteindre 30 membres seulement dont 5 joueurs entre 60 et 70 ans et des difficultés à recruter les jeunes. En 1984, la fanfare arrive à assurer les sorties prévues et la formation des débutants de même que des plus âgés. Pourtant les 2 personnes chargées de ces formations ne parviennent pas à se concerter et bientôt la rupture est consommée et la fanfare n’existe plus.

Fin de la fanfare en 1985 : photo ancienne de la formation dans les années 1950 (Document Nord-Eclair)

C’est un groupe de 6 jeunes qui prend officiellement la relève et les fonctions de secrétaire et de trésorier sont confiées à Frédéric Bernard, un étudiant de 19 ans. L’ensemble de cuivres ainsi constitué garde les mêmes statuts que la défunte fanfare, et se produit pour la première fois à l’église Saint-Corneille, en mai 1985. Leur espoir : animer des soirées, des messes et des réunions de famille.

Le nouvel ensemble de cuivres en 1985 (Document Nord-Eclair)

Remerciements à l’Association Historihem

à suivre…

Colisée ( 4 ) 2000 2026

En 2000-2001, la mairie et la direction du Colisée décident de la rénovation intérieure de la salle : nouvelle entrée, plafond doré, sol clair, le hall est refait et semble plus spacieux. Il peut accueillir à l’occasion, quelques manifestations, des « extras » en quelque sorte. 1200 nouveaux fauteuils bleus ont déjà été installés l’année dernière. Des dispositions sont prises pour un meilleur accueil des PMR Personnes à Mobilité Réduite. Le restaurant est refait, avec des couleurs chaudes. La billetterie est plus spacieuse et ouverte sur le public. Le nouveau Colisée est magnifique.

document Nord Eclair
document Nord Eclair
document Nord Eclair

Pour passer le cap de l’an 2000, la directrice du Colisée, Marie Cécile Laidebeur décide de donner un coup de jeune au parvis, installé déjà depuis quelques temps. Elle fait appel à l’ESAAT, Ecole Supérieure d’Arts Appliqués et Textile de Roubaix, pour que quelques étudiants puissent y apporter quelque chose de gai, de coloré et de kitch. Cette belle expression de leur talent est baptisée : la porte des vœux du 3° millénaire.

document Nord Eclair

En Mars 2002, Marie Cécile est entrée dans la « Cour des Grands » elle reçoit, en effet, des mains de Gisèle Casadesus, la Croix de Chevalier de l’Ordre national du Mérite, le jour de la représentation de Jérome Deschamps : La Cour des Grands. Mais elle décède malheureusement en Septembre 2003 et laisse un grand vide à la direction du Colisée. Avec elle, disparaît une battante qui a su imposer « l’Olympia du Nord », grâce à une programmation éclectique. Brigitte Leman assure la direction par intérim.

document Nord Eclair 2002

Le Ballet du Nord, rebaptisé en 1985, Centre Chorégraphique National de Roubaix est confié en 2004 à Carolyn Carlson, une grande figure de la danse contemporaine. Elle génère alors un rayonnement à la fois sur le territoire et à l’international.

Carolyn Carlson ( document site C. Carlson )

En Octobre 2006, Bertrand Millet prend la direction du Colisée qui change de statut juridique. Bertrand apporte un sang nouveau : il adopte alors un théâtre pluridisciplinaire, développe la « programmation directe » et réduit la partie « location ». Il est chef d’entreprise ( il se qualifie même de taulier ), il mène le projet artistique avec la prospection, programmation et relation avec les artistes.

Bertrand Millet, nouveau directeur du Colisée ( document Nord Eclair )

Pour Bertrand, la Culture a un rôle essentiel : rassembler les gens, rapprocher les populations différentes et créer du lien. La colonne vertébrale des programmations devient le théâtre. La collaboration entre Carolyn Carlson et Bertrand Millet est de plus en plus importante.

Il présente au public, à chaque début de saison, le programme : un savant dosage entre les spectacles visuels, le théâtre, la danse, les concerts, les humoristes et même du cirque. Si le projet est essentiellement constitué de spectacles pour le grand public, l’objectif est également de faire découvrir certains artistes moins connus. Avec son équipe, il concocte la recette culturelle et met tout en œuvre pour transformer chaque soirée en moment inoubliable.

Affiche Programme saison ( document collection privée )

En Mars 2020, l’épidémie de Covid 19 se déclare. Cette pandémie perturbe fortement l’activité du Colisée car des mesures de protection sanitaires sont obligatoires. Entre toutes les vagues de confinement, le Colisée met en place des séparations originales en carton, sur les sièges entre les spectateurs d’une même famille, pour pouvoir continuer à proposer des spectacles culturels à la clientèle. « Quand on est à moins de 1 000, on replace le public pour avoir la distanciation, explique Bertrand Millet à la presse locale.

document B. Vanalderwelt
document B. Vanalderwelt
document Voix du Nord 2020

Après la pandémie, le Colisée reprend une activité normale. Il est le rendez vous des émotions, du rire, de la musique, de la danse et du spectacle. L’immense salle propose jusqu’à 1700 places dans une atmosphère intimiste, avec de nos jours, plus de 100 représentations chaque saison, accueillant plus de 100.000 spectateurs.

Bertrand Millet ( document RoubaixXL )
document Colisée

Jean Deconinck a créé le Colisée en 1926. Pour la saison 2026-2027 l’établissement va fêter son centenaire ! Nul doute que Bertrand Millet et son équipe, composée d’une vingtaine de collaborateurs, vont nous programmer des spectacles encore plus exceptionnels pour cet événement. Un siècle déjà, et toujours avec une jeunesse intacte ! De plus, le Plan de Rénovation Urbaine de la ville prévoit le réaménagement complet de la rue de l’Epeule en 2026, et en particulier la végétalisation du parvis du Colisée.

Projet 2026 ( document ville de Roubaix )
document Colisée

Remerciements à Bertrand Millet, Bernard Vanalderwelt, Patrick Bullens ainsi qu’aux archives municipales.

Wattrelos au Salon

Le Salon des Arts Ménagers de Roubaix a existé de 1951 à 19931. Il accueillait beaucoup de grands commerçants roubaisiens mais également d’autres villes proches comme Croix, Wasquehal, ou Wattrelos.

Les commerçants wattrelosiens furent fidèles à ce rendez-vous et mirent en valeur le commerce régional. Voici quelques unes des enseignes concernées.

Le Gai Logis à Wattrelos pub NE

Le Gai Logis, aux n°22-25 Grand Place de Wattrelos propose des meubles modernes ou rustiques, salons, salles de séjour, meubles de cuisine, chambres. Dépositaire des matelas Epeda, la maison Delignies offre des facilités de paiement. Elle restera fidèle au salon jusqu’au bout.

Deroo à la Vieille Place pub NE

Les meubles Deroo sont des spécialistes du mobilier de cuisine et notamment de la vogue Formica. Il sont situés au 6 de la Vieille Place de Wattrelos, et au 102 rue Pierre Catteau. Cette société accompagna longtemps le salon roubaisien.

Flandria et son dépositaire roubaisien pub NE

La marque Flandria fut d’abord proposée par un dépositaire roubaisien, le Comptoir de la Machine à Laver 27 rue de Lannoy, mais devint vite un stand à part entière les années suivantes. Flandria se trouve au 39 de la rue Jeanne d’Arc à Wattrelos, expose et vend au prix d’usine sa gamme de machine à laver le linge, la vaisselle, les réfrigérateurs, congélateurs bahuts et verticaux, combinés réfrigérateurs congélateurs, cuisinières. Facilités de paiement, service après vente, livraison immédiate sont assurés à la clientèle.

Moudart 1953 pub NE

André Moudart basé au n°290 rue Carnot participa à l’arrivée des commerçants de radio télévision en 1953 hors, puis dans le salon roubaisien. Il était dépositaire des marques Clarville, Phillips et Sonneclair.

Bernard Halleumieux Wattrelos pub NE

La maison Bernard Halleumieux proposait de la menuiserie générale (bois et plastique), escaliers, volets roulants, charpente, cuisines sur mesure, agencements de magasins. Elle se situe dans le quartier du Crétinier, au n°6 de la rue Claude Weppe et au 118 rue Saint Vincent-de-Paul.

Les établissements Willem Vincent et Plumet 58/4 rue Gabriel Péri à Wattrelos sont une entreprise spécialisée dans l’isolation. Ils firent quelques années au salon roubaisien. Pendant les années 80, la société Tradition Meubles sise 60 rue Castermant participa également au salon roubaisien.

Wattrelos Tradition pub NE

Quelques autres commerçants firent une brève apparition au salon : les établissements Sodis 127 rue Faidherbe à Wattrelos étaient d’importants distributeurs de vins et boissons. La maison Despae 10 rue de la Carluyère s’occupait de chauffage électrique.

Il est vrai que Wattrelos se dota d’une foire commerciale le Samedi 14 novembre 1970, en plein centre de la ville. Cinquante exposants, des stands très variés, des jeux, des attractions, des dégustations de toute sorte. Un succès2.

1Voir le Carnet de Mémoire consacré à ce sujet sorti en décembre 2025

2Voir notre article La foire de Wattrelos

Rue Jules Guesde entre la Vallée et la Lionderie

Une fois passé le carrefour de la rue de la Vallée et de la rue des Trois Baudets avec la rue Jules Guesde, cette dernière, en s’éloignant du centre est beaucoup moins commerçante, dans la première moitié du 20ème siècle. La vue aérienne de 1933 montre une rue de village entourée de champs et parsemée de quelques habitations de part et d’autre de la rue.

Vue aérienne de 1933 (Document IGN)

On décompte alors deux fermes, côte à côte, dans cette portion de la rue. La première, en venant du carrefour de la rue Jules Guesde et de la rue des Trois Baudets était déjà en activité au 19ème siècle, exploitée par la famille Deldalle qui avait racheté la propriété à la veuve Bayart. Dans les années 1960, c’est Jean Descamps qui reprend l’exploitation jusqu’à son expropriation au début des années 1980. C’est le lotissement de la rue Henri Waymel qui occupe le terrain de nos jours.

Vue aérienne de la ferme de Jean Descamps dans les années 1970 et vue aérienne actuelle (Documents Historihem et Google Maps)
Vue aérienne des 2 fermes côte à côte en 1962 et vue aérienne de 2024 (Documents IGN et Google Maps)

La deuxième, plus ancienne, est exploitée par la famille Boussemart, au 19ème siècle. Vers 1920, les bâtiments alors exploités par le fermier Duthoit (des 3 Fermes) sont reconstruits, puis Jules Descamps épouse Marie-Madeleine Duthoit et reprend l’exploitation. C’est en 1966 que son fils, Bernard, lui succède jusqu’à sa retraite, en 1994, année au cours de laquelle il cède ses terres à un autre agriculteur et le bâtiment sis au n°179 de la rue Jules Guesde, dans lequel il a ouvert une crémerie au début des années 1980, à un particulier.

La ferme dans les années 1970, une publicité pour la crémerie en 1989, la ferme en 2023 et une vue aérienne dans les années 2020 (Documents Historihem, Nord-Eclair et Google Maps)

C’est également au 19ème siècle que remonte l’ouverture du Café Saint-Pierre, au 240 rue Jules Guesde, à l’angle de celle-ci et de l’impasse Saint-Pierre. Puis pendant près de 30 ans, de 1934 à 1961, l’établissement est tenu par Léon Guevart à la fois répertorié dans les Ravet-Anceau de l’époque comme cafetier et boucher. A la fin des années 1960, le café laisse sa place à une boucherie-charcuterie. Enfin, en 2013, c’est le salon de coiffure Beautiful Coiffure qui s’installe dans les lieux. (sur ce sujet voir un précédent article édité sur notre site consacré à la boucherie Au Fin Palais).

Le café Guevart, Au Fin Palais et Beautiful Coiffure (Documents Historihem, collection privée et Google Maps)

Il ne s’agit pas, à l’époque, du seul estaminet installé sur cette portion de rue. Les anciennes cartes postales nous permettent d’y situer au n°206, l’estaminet à l’enseigne « Au Printemps », exploité par le couple Prévot Liagre, dans lequel sont organisés des combats de coqs. L’établissement existe déjà depuis une trentaine d’années lorsque le couple le reprend en 1928. Par la suite ce sont des particuliers qui occupent les lieux.

L’estaminet Au printemps dans les années 1920 et la maison dans les années 2000 (Documents Historihem et collection privée et Google Maps)

A la fin de la seconde guerre mondiale est répertoriée, au n°212, la blanchisserie et teinturerie du Nord qui a ses ateliers au n°362. Puis plus rien et ce n’est que bien plus tard, et pour quelques années que la maison abritera ensuite un chauffagiste, Maurice Potelle avant de devenir le siège des Ets Bruleur service , entreprise de nettoyage de 1980 à 2012.

Le n°212 en 2025 (Document Google Maps)

En dehors de cet établissement, à l’époque, on retrouve, dans le Ravet-Anceau, quelques artisans sur cette portion de la rue Jules Guesde, à savoir : couvreurs et maçons. Ainsi le couvreur Dewailly Farvacq est installé au n°153 des années 47 à 61 puis Emille Dewailly y prend la suite jusqu’en 1972. C’est en 1977 que Sonia Scoufflaire et Danièle Demoor y créent un commerce de prêt à porter à l’enseigne Hem Confection et ce pendant une dizaine d’années. Puis le bâtiment abritera une profession libérale avant de reprendre un usage d’habitation.

Facture des Ets Dewailly Farvacq et publicités du magasin Hem Confection et la façade actuelle du 153 (Document Nord-Eclair, collection privée et google maps)

Deux maçons sont également installés, l’un au n°159, Mr Joveneaux, que l’on ne retrouve déjà plus dans les années 1950, et l’autre au n°230, Mr Laurent qui demeure répertorié à cette adresse jusqu’à la fin des années 1960. Actuellement le 159 abrite un domicile tandis que le 230 a hébergé l’entreprise de location de véhicules industriels d’Albert Degrandsart, laquelle a fermé ses portes en 1984. Actuellement aucune activité n’y est répertoriée.

Photos des n°159 et 230 dans les années 2020 (Documents Google Maps)

C’est au milieu des années 1950 qu’ouvre, au n°173, une boulangerie qui existe encore de nos jours sur ce même emplacement. Il s’agit de la boulangerie Bammez toujours gérée sous ce nom jusqu’aux années 1990, par André d’abord jusqu’à la fin des années 1980 puis par Renaud. C’est ensuite la SARL Delain qui succède à la famille Bammez et ce jusqu’en 2008. Puis le commerce est repris par les Jonckière toujours en activité en 2025.

Publicités pour les maisons Bammez et façades de la boulangerie au fil des dirigeants (Documents Historihem, collection privée et Google Maps)

Un incendie impressionnant dévaste complétement le grenier d’une habitation située au n° 210, en février 1958. Le couple Vanderdonck se trouve dans sa cuisine, au rez-de-chaussée, quand ils sont avertis par une passante et un automobiliste du sinistre qui ravage le dernier étage de leur maison et détruit leur toiture, refaite à la libération,14 ans plus tôt. Les pompiers mettent deux lances en action et viennent à bout de l’incendie en peu de temps sans pouvoir déterminer précisément l’origine de celui-ci.

L’incendie de février 1958 et la maison en 2008 (Documents Nord-Eclair et Google Maps)

Les Transports Thomas s’installent au n°222 à la fin des années 1960. Ils céderont la place aux Transports Piat une trentaine d’année plus tard et pour une dizaine d’années. Après la fermeture de la société en 2012 un parking est aménagé là où les camions étaient précédemment stationnés.

Les transports Piat en 2008 et le parking aménagé après la fermeture en 2015 (Documents Google Maps)

Dix ans plus tard Jean-Michel Clarisse installe sa boutique de fleuriste au n° 208. Jean-Michel et son épouse restent pendant près de 40 ans dans leur joli commerce où, tandis que Jean-Michel compose de magnifiques bouquets dans son atelier, son épouse sert la clientèle avec professionnalisme et une gentillesse exceptionnelle. Puis c’est Nicolas Pommart, déjà installé Place de la République, qui reprend le commerce quand le couple prend sa retraite. (sur ce sujet voir un précédent article édité sur notre site consacré à Ancolie).

Les boutiques Clarisse puis Ancolie (Documents Historihem et Google Maps)

Enfin Pizza Nostra ouvre ses portes, au début des années 1990, juste à côté de la boulangerie, au n°175. Antonio (dit Tony) et Françoise Fisicaro y proposent des pizzas à emporter qui font le bonheur des familles. De nos jours la Pizza Nostra est toujours en activité.

Menu de la pizzaria et façade de celle-ci en 2008 et 2023 (Documents site web et Google Maps)

Les vues aériennes de cette portion de rue entre le carrefour des 4 Chemins et le carrefour Saint Pierre nous permettent de mieux percevoir l’évolution d’un quartier encore très agricole au début du 20 ème siècle et devenu plus commercial puis plus résidentiel au fil du passage des décennies.

Vues aériennes en 1962, 1989 et 2025 (Documents IGN et Google Maps)

Remerciements à l’association Historihem

Square Gustave Ansart

Gustave Ansart naît à Roubaix dans le quartier du Pile, le 5 Mai 1923. Issu d’une famille ouvrière, il commence à travailler en usine à l’âge de 13 ans et se syndique à cette occasion.

Gustave Ansart document collection privée

En 1947 il est élu conseiller municipal à Roubaix ; en 1951 il devient secrétaire de l’union CGT de la métallurgie de la région et en 1954 il est élu au comité central du PCF. Député du Nord en 1956 et député européen en 1979, Gustave Ansart est également directeur du journal Liberté à Lille de 1958 à 1982.

Il décède le 20 Septembre 1990 à Denain. De nombreuses personnalités régionales et nationales sont présentes, le 23 Septembre, pour ses obsèques dont Arthur Brabant, maire de Denain ; Noël Josèphe du Conseil régional ; Alain Bocquet, premier secrétaire du Parti Communiste et Georges Marchais, secrétaire général du Parti Communiste.

Gustave Ansart 1923 1990 document archives municipales

Gustave concevait la vie politique comme un débat d’idées et non pas comme un combat entre les hommes. Il y a certes des adversaires, mais jamais d’ennemis. Après son décès en 1990, Emile Duhamel, son fidèle ami, demande à la municipalité de la ville de Roubaix qu’un endroit de la ville porte son nom , si possible dans son quartier du Pile. La demande est acceptée à l’unanimité par le conseil municipal. Ce sera un square situé entre la rue Lannes et la rue Marceau, attenant à la Maison des Deux Quartiers.

la plaque ( document N. Duhamel )

Le 9 Juin 1993, une cérémonie est organisée pour dévoiler la plaque du square Gustave Ansart en présence de nombreuses personnalités. Sur la photo ci-dessous, on reconnaît André Diligent et à ses côtés Mme Gustave Ansart ; au deuxième rang, René Vandierendonck, Bernard Carton et à l’extrême droite, Emile Duhamel.

document N. Duhamel

En 2017, la municipalité accorde un permis pour construire à l’emplacement du square Gustave Ansart, un « Centre de petite enfance du quartier du Pile ».

Centre de petite enfance

A l’approche du 100° anniversaire de la date de naissance de Gustave Ansart, de nombreux roubaisiens sollicitent Mr le Maire Guillaume Delbart, en vue de lui rendre hommage en donnant son nom à une rue ou à un autre endroit. En Février 2025, le conseil municipal propose de réattribuer le nom du square Gustave Ansart, à l’espace vert créé à l’angle de la rue Lannes et du boulevard de Beaurepaire. Une cérémonie a lieu à cet endroit pour dévoiler la plaque du nouveau square Gustave Ansart, le mardi 2 Décembre 2025.

Invitation ( document N.Duhamel )

Sur la photo ci-dessous, on distingue sur la gauche, Gustave Ansart ( fils ) puis Nicole Duhamel, Alexandre Garcin et Michelle Demessine

document La Voix du Nord

Comme le rappelle son fils, Gustave Ansart répétait souvent : « C’est au Pile, que j’ai appris la solidarité, on y partageait la soupe et le pain ». Et quand on le questionnait sur son bagage universitaire, il répondait fièrement qu’il venait de l’Université du Pile.

Gustave Ansart ( document archives municipales )

Remerciements à Gustave Ansart fils, Nicole Duhamel ainsi qu’aux archives municipales.

Histoire de la Musique à Hem 1

1ère partie : L’Harmonie Municipale

C’est en 1845 que la Philharmonie de Hem est créée par le père du brasseur Louis Leclercq. Suite à une dissidence au sein de celle-ci, un groupe de musiciens fonde l’Harmonie de la Citadelle en 1888. Leur siège est situé au Café de la Citadelle. En 1910, leur uniforme bleu marine rappelle celui du Génie de l’époque. En 1914, les deux sociétés comptent chacune 55 membres.

Drapeau de la Philharmonie de Hem en 1845, l’Harmonie de la Citadelle à la fin du 19 ème siècle et la Philharmonie en 1913 (Documents Historihem)

En 1919, de trop nombreux membres des deux formations étant décédés durant la première guerre mondiale, les 2 sociétés se regroupent dans une seule et même association, déclarée en 1920 : l’Harmonie Municipale. Dès lors, sous la direction du chef Jules Delmet, la musique municipale de la ville participe aux différentes manifestations qui y sont organisées.

Harmonie municipale en 1922 et le chef Jules Delmet (Document Historihem)
Différentes manifestations hémoises auxquelles participe la musique municipale en 1928 et 1935 (Documents Historihem)

L’harmonie municipale, subventionnée par la ville jusqu’en 1940, se dote d’un règlement intérieur en 1935. Charles Desmet, né à Hem en 1910, intègre la formation à l’âge de 14 ans en qualité de clarinettiste. En 1939, il y occupe la fonction de 1ère clarinette. Il est en charge de la garde des instruments durant les années d’occupation.

Le règlement intérieur de 1935, Charles Desmet et sa soeur en 1920 et l’Harmonie en 1938 (Doc 2)

Après guerre l’Harmonie se reforme et Jules Delmet en reprend la direction. Charles Desmet s’éloigne un temps pour participer à l’orchestre Ambiance, avant de réintégrer les rangs de la Musique. A la même époque, Maurice Desfontaine prend la direction de la Symphonie des anciens prisonniers de guerre.

Puis, l’âge venant Jules Delmet transmet la direction de l’harmonie municipale à son fils Paul. Quant à Charles Desmet, il prend ensuite le poste de « grosse caisse ». En 1950, Une nouvelle tenue est offerte à la Musique par la municipalité de Hem.

Photos de l’orchestre Ambiance après guerre (Documents Historihem)
La Symphonie des anciens prisonniers de guerre en 1949 (Documents Historihem)
Une nouvelle tenue offerte par la municipalité et photo de l’Harmonie Municipale en 1950 (Document Nord-Eclair et Historihem)

Les fêtes musicales et sportives de l’Harmonie Municipale remportent un vif succès dans la seconde moitié des années 1950. Il en est de même pour leur audition de Sainte Cécile. Il faut donc recruter des jeunes pour prendre la relève et, en 1959, de jeunes garçons âgés de 7 à 14 ans suivent les cours gratuits donnés par Maurice Desfontaine (père) et dont les meilleurs seront destinés à renforcer les rangs de la Musique.

La fête de l’Harmonie Municipale en 1955 et la Sainte Cécile en 1956 et 1957 (Documents Nord-Eclair)
Préparation des jeunes musiciens à l’Harmonie Municipale en 1959 (Document Nord-Eclair)

Durant cette même année, Maurice Desfontaine (fils), en permission d’Algérie, participe à un concert de la formation où il joue, en tant que clarinettiste, avec son père. Durant l’année 1959, un hommage est rendu à Léon Sallez et Jean-Baptiste Amoris, vétérans de la Musique, ce dernier décédant quelques mois plus tard, après plus de 70 années d’activité musicale.

Maurice Desfontaine fils seul et avec le groupe, fête du vétéran Léon Sallez et décès de JB Amoris (Documents Nord-Eclair)
La formation à la fin des années 1950 (Documents Historihem)

L’année 1960 est marquée par le gala de l’Harmonie Municipale, sous le patronage du journal Nord-Eclair, avec des solistes 1ers prix de conservatoire : le flûtiste Bernard Wistraete et le clarinettiste Maurice Desfontaine (fils), et une audition de l’Harmonie, sous la direction de Maurice Desfontaine (père), un gala qui remporte un vif succès.

Le gala de l’Harmonie Municipale en 1960 (Documents Nord-Eclair)

C’est aussi l’année où Charles Desmet est médaillé par le maire de Hem Jean Leplat, au cours d’une cérémonie officielle rassemblant un public conquis. Durant cette même année, se produit le décès du vice-président de l’Harmonie, Louis Manche, également vice-président de l’Union des sociétés mutualistes de Roubaix et environs, mais aussi président de la commission de gestion du sanatorium de Sailly.

Remise de médaille à Charls Desmet en présence de l’ensemble de la formation (Documents Historihem)
Décès du vice-président de l’Harmonie (Document Nord-Eclair)

Le vétéran Léon Sallez prend sa retraite 2 ans plus tard, à l’âge de 81 ans, après 70 ans de pratique musicale. A cette occasion, il pose pour la presse avec la relève, à savoir Pascal Bernard âgé de 5 ans et demi et déjà musicien prometteur. Léon décèdera en 1964. C’est durant la même année 1962 qu’Alfred Vansteenkiste, entrepreneur épris de musique, accepte de reprendre la fonction de président de l’Harmonie vacante suite au départ d’Henri Mulliez pour raison de santé.

Léon Sallez et Pascal Bernard en 1962 et une photo de Léon sur sa pierre tombale (Documents Historihem)
Le nouveau président de l’Harmonie en 1962 (Document Nord-Eclair)

Avec le temps, l’Harmonie voit malheureusement ses effectifs diminuer régulièrement et peine à recruter des jeunes éléments. Elle ne survivra pas à la 2ème partie des années 1960.

Remerciements à l’association Historihem

à suivre