M. Ignace Mulliez président du CIL accueille les diverses personnalités et exprime à M. Jean Delvainquière maire, tout le plaisir qu’il éprouve à prendre la parole pour la première fois sur le territoire de Wattrelos. Il souligne que la ville comptera d’ici quelques années 50.000 habitants et il souhaite que la réforme des finances communales permettra à notre ville d’arriver à son plein épanouissement. Il affirme que la cité de la Baillerie sera l‘un des endroits les plus attractifs de l’agglomération. Cet imposant ensemble de logements bâti sur 40 hectares devra obligatoirement comporter un centre commercial, un centre scolaire, culturel et sportif, qui sont une nécessité Les besoins en logements dépassent de beaucoup les possibilités de la construction traditionnelle économique et humaine. M. Mulliez souligne enfin l’intérêt de la préfabrication en collectifs et termine en faisant l’inventaire de tous les aspects de cette question.
M. Jean Delvainquière, non sans humour, affirme qu’avec la construction de cette cité, vont commencer pour l’administration communale de nombreuses difficultés d’ordre pratique, mais que les édiles wattrelosiens ne manqueront pas d’y faire face dans l’intérêt de la population appelée à résider dans ce quartier. Le maire assure aussi les dirigeants du CIL que tout sera fait pour le développement commercial, culturel et sportif de cette nouvelle cité. La ville a en effet déjà prévu la construction d’un groupe scolaire de 40 classes. Il remercie M. Mulliez des réalisations entreprises par le CIL sur le territoire de Wattrelos qui donne à notre ville une importance sans cesse accrue.
Les besoins en logements dépassent de beaucoup les possibilités de la construction traditionnelle limitée par le manque d’ouvriers qualifiés du bâtiment. Il est nécessaire si l’on veut faire face à ces besoins de recourir au maximum à des moyens et méthodes de production industrielle. La fabrication en série d’éléments standard, qui permet dans tous les domaines d’activité à adapter la production aux besoins et efficacement réalisée en usine où la concentration des moyens industriels et l’organisation rationnelle du travail permettent de réaliser une production massive dans les meilleures conditions de productivité.
À côté des avantages qui montrent que ces logements ont été étudiés en fonction de l’agrément humain, il faut souligner le délai d’exécution de cet immeuble de 90 logements. Le premier coup de pioche a été donné en en mai 1958, en décembre 1958 les appartements étaient dans l’état d’être réceptionnés. Ainsi la qualité du logement et sa rapidité d’exécution en font le logement d’avenir qui doit être construit en grande série pour répondre aux besoins de la France. Construire annuellement 350.000 logements constitue un tour de force. Un tel programme est réalisable si nous utilisons les moyens mis à disposition comme ceux que nous avons mis en œuvre pour les 90 logements de la Baillerie.
Une maquette de l’avant projet d’implantation des bâtiments sur la plaine de la Baillerie est présentée à la presse. Ce nouveau quartier devrait accueillir avant dix ans d’ici 10.000 habitants. Lors de la visite officielle, M. Mulliez a eu l’occasion d’indiquer que ce premier immeuble n’est que l’embryon d’un vaste ensemble d’habitations qui s’étendant sur la vaste plaine derrière la rue de la Baillerie doit comporter plus de 2.000 logements à construire aux cours des six ou sept prochaines années. Cette importante cité sera composée à la fois de maisons familiales entourées de jardins et de blocs d’appartements. Parmi ceux-ci, deux bandes d’une dizaine d’étages et quelques tours sont prévues de façon à permettre tout autour des bâtiments l’aménagement de très larges espaces verts. Un équipement commercial et social complétera naturellement l’organisation de ce nouveau quartier appelé à devenir l’un des plus attrayants de Wattrelos dont la population s’accroît d’année en année, et ne tardera pas à correspondre à celles des grandes sous préfectures du département.