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Janvier 1934, le Wattrelos Hockey Club rencontre le Skating Club Audomarois. L’équipe est la suivante : au but Mouton, arrière Bataille, demi Delannoy, avants Desrumeaux et Dejonghe. Le match se déroule à Saint-Omer et les wattrelosiens l’emportent par 7 buts à 5. En février, le WHC accueille le FABS Rink pour l’attribution du titre de champion du Nord. Les deux équipes sont à égalité de points, c’est en quelque sorte une finale qui va se jouer à l’Innovation. En plus du titre, le vainqueur aura la garde du Challenge Albert Droulers, gracieusement offert par le sportsman wattrelosien pour la diffusion du hockey sur roulettes. On apprend dans la composition de l’équipe que Delannoy et Desrumeaux sont des internationaux.

Wattrelos remporte cette rencontre ainsi que la revanche jouée sur la piste de la rue Lhomond au Blanc-Seau. Le WHC est donc champion du Nord !

Dès lors, tout s’enchaine et le WHC va affronter le Lyon Hockey Club pour le championnat de France première série. Mais le match est remis à une date ultérieure. Par contre un grand match Nord-Belgique va se dérouler à l’Innovation, au profit du dispensaire de Wattrelos. Puis le WHC accueille sur sa piste le Paris Hockey Club, plusieurs fois champion de France avec d’excellents joueurs internationaux. Alors que le WHC se distingue par ses récentes victoires et notamment sa qualification pour la demi-finale du championnat de France, le club wattrelosien se voit contraint de déclarer forfait dans le championnat de France. Manque de moyens ? Problèmes d’indisponibilité ?

Néanmoins la fédération française de Rink Hockey délègue deux sélectionneurs pour assister au grand gala de Pâques du WHC, en vue de former l’équipe de france pour le prochain championnat d’Europe qui aura lieu à la Pentecôte à Tern Bay en Angleterre. Le tournoi de Pâques se déroule donc le 31 mars et le 1^er avril avec l’attribution de la coupe René Nys, sportsman wattrelosien. Il y a là l’Association Sportive Française (champion de Paris), le Football-Association du Blanc-Seau Rink, le WHC (champion du Nord) et le Wattrelos Star, un deuxième club wattrelosien. Le FABS Rink bat le WHC par 6 buts à 4, l’Association Sportive Française bat le Wattrelos Star par 11 buts à 3. En finale les gars du Blanc-Seau battent les Parisiens par 3 buts à 2.

Le WHC continue d’organiser des tournois internationaux au profit du dispensaire de la ville. En avril ce sont des clubs belges qui viennent matcher les deux équipes wattrelosiennes. Le Modern Skaters Club (champion de Belgique) et le Old Antwerp. On apprend que deux joueurs du WHC sont sélectionnés pour le championnat d’Europe : Léon Desrumeaux, le meilleur avant français et Jules Delannoy, entraineur du WHC et demi de l’équipe. L’équipe de France qui s’était classée régulièrement à la deuxième place lors des éditions précédentes du championnat d’Europe va jouer de malchance et terminer sixième. Léon Desrumeaux n’avait pu se libérer pour participer au championnat. Lors du premier match, l’équipe de France perd son gardien de but.

Les Anglais du Herne-Bay viennent à Wattrelos. Ils sont champions de leur pays mais le WHC va les battre par 8 bus à 5, après un match très dur. En lever de rideau, le Wattrelos Star en plein apprentissage est vaincu par le Skating Club Audomarois 8 buts à 1. Un tournoi est organisé en septembre au profit d’un joueur wattrelosien gravement malade. Répondent à l’appel l’équipe du FABS Rink, le Skating Club Audomarois et le Wattrelos Star. C’est au tour du Wattrelos Star d’organiser un gala, auquel participe le WHC. On apprend que deux anciens du WHC Dejonghe et Bataille font à présent partie du Wattrelos Star. Le WHC l’emporte par un petit but d’écart. Le WHC reçoit en décembre l’Union-Hockey-Club-Liégeoise plusieurs fois champion de Belgique. Les Wattrelosiens l’emportent sur les Liégeois.

1935 le championnat du Nord reprend avec un calendrier de rencontres opposant les clubs suivants : le Skating Club de Saint Omer, le FABS Rink Hockey, le Wattrelos Star et le Wattrelos Hockey Club. Finalement le WHC s’adjuge le titre de champion du Nord en battant le FABS Rink Hockey par 6 buts à 4. Les wattrelosiens sont donc qualifiés pour les quarts de finale du championnat de France qui auront lieu à Paris le 6 avril. Ils affronteront l’Association Sportive Française champion de Paris depuis quatre ans. Le WHC bat l’ASF par 5 buts à 3 et se qualifie pour les demi-finales ! Ce sera contre le Football-Club de Lyon. Et puis c’est la finale qui se jouera à Angoulème contre le Stade Bordelais Université Club. Remportée par le WHC 9 buts à 6. Wattrelos est champion de France de Rink-Hockey ! L’équipe est alors composée de : Jules Delannoy, J. Picavet, Léon Desrumeaux, H. Boucart et M. Nollet.

1er épisode les débuts

Le rink-hockey est un sport en vogue dans les années trente, le Hockey Club du Fresnoy créé en 1911 existe toujours mais d’autres commencent à apparaître, comme le FA Blanc Seau Rink, l’Amicale des Arts ou encore l’Excelsior AC. Le 13 juillet 1933 est annoncée par voie de presse la formation d’un nouveau club de rink hockey qui prend le nom de Wattrelos Hockey Club. Son siège est situé Grand Place de Wattrelos au n°24 Café de l’Innovation qui a mis a disposition sa superbe salle de 34 mètres sur 11. Le nouveau club peut ainsi s’y entraîner et organiser ses galas de rink-hockey.

Il participe d’abord au gala d’ouverture du FA Blanc Seau Rink, un club qui s’est créé récemment, se prépare à rencontrer l’Excelsior pour la coupe Jean Leplat dans le cadre d’un tournoi organisé au profit du dispensaire de Wattrelos.

Le gala d’ouverture du Wattrelos Hockey-Club se déroule le 15 octobre à 18 heures dans la salle du Café de l’Innovation avec la participation de quatre excellentes équipes : le FABS Rink, l’Excelsior AC, le Skating Club Audomarois (St Omer) et le Wattrelos HC. La composition du club wattrelosien est la suivante : au but, Mouton (cap), arrière Bataille, demi Plaquette, avants J. Libert et A Devylder. Le prix des places est à 2 francs. L’Excelsior bat le FABS par 4 buts à 2 et le Skating Audomarois bat le Wattrelos HC par 6 buts à 2.

Le Wattrelos HC récidive en organisant une seconde réunion le 29 octobre 1933. Le fameux avant international Desrumaux vient de signer sa licence au club. Il était auparavant dans l’équipe du Hockey Club du Fresnoy. Le journal pense que sous sa direction, la jeune équipe wattrelosienne ne tardera pas à s’imposer parmi les meilleures. Et de fait il y a progrès, les wattrelosiens font match nul avec l’Excelsior AC par 6 à 6.

Cela encourage le club à poursuivre l’organisation de réunions. La suivante a lieu le 19 novembre et il est fait appel à l’Antwerp Skaters-Club, champion de Belgique 1913-1914. Pour matcher le champion belge, la commission du WHC a décidé de lui opposer une équipe dite de l’Entente wattrelosienne, qui est composée des meilleurs éléments de l’Excelsior AC et du WHC. C’est en quelque sorte la reconstitution de l’excellente attaque de l’équipe nationale française composée de Desrumaux (WHC) et Delannoy (EAC) ainsi que de Tiberghien (EAC). Un second match opposera les réserves de l’Antwerp SkatersClub au Wattrelos HC. La réunion obtient un gros succès les belges l’emportent par 8 à 3, même score pour les réserves.

Le club est alors invité en Angleterre pour Noël par un club anglais le Herne-Bay pour y rencontrer quatre des plus fortes équipes d’outre manche. La composition de l’équipe est la suivante : But Mouton, arrière Barbieux ou Bataille, demi : Delannoy, avants Nollet et Dejonghe. Les deux premiers matchs sont perdus 2 à 1 et 4 à 1. Le troisième match les oppose au Wisthable Alberts et se termine sur un match nul 4 à 4. Le soir même rencontre avec le Herne-Bay United, 2^e du championnat d’Angleterre et les wattrelosiens s’inclinent par 6 à 4. La traditionnelle tournée anglaise aura montré le courage et le beau jeu des wattrelosiens qui auront beaucoup appris, comme l’ont fait avant eux toutes les grandes équipes nordistes.

À suivre