Partie 2 Naissance de la Cantoria
Très vite la décision est prise par la municipalité. La mairie annexe, vétuste va être démolie en septembre 1991. Un nouvel immeuble sera construit sur ce site et celui de la propriété voisine, abritant l’imprimerie municipale, dans lequel seront inclus les services techniques municipaux déjà sur place et une école de musique.
La 1ère pierre est posée en novembre 1991, en présence de Mme Massart maire de la ville. Le cabinet d’architecte « Trace » est en charge du chantier dont le but est à la fois de regrouper des activités culturelles autrefois dispersées, pour en permettre un meilleur apprentissage, mais aussi d’améliorer la façade de l’imprimerie municipale et de lui adjoindre un étage supplémentaire.
Le chantier de construction est ensuite mené à bien afin d’assurer l’ouverture de l’école hémoise à la rentrée scolaire de 1992. le bâtiment de 525 mètres carrés développés, construit sur 3 niveaux, peut accueillir 150 élèves, avec des bureaux au rez-de-chaussée, 2 très grandes salles au 1er étage, l’auditorium et la salle de danse au 2ème étage, dans laquelle « Danse Création » va pouvoir poursuivre le travail entamé depuis quelques années dans diverses salles de la ville.
Mme Denise Houdry a choisi l’appellation : La Cantoria car il s’agit d’un balcon d’orgue, dont les bas-reliefs sont une œuvre sculptée en marbre, de l’artiste italien Donatello, exécutée entre 1433 et 1439, pour la cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence. Le carton d’invitation à l’inauguration est illustré par cette oeuvre. .
L’inauguration de l’Ecole, ouverte aux élèves dès le mois de septembre 1992, n’a lieu que le 28 novembre 1992. Elle voit défiler dans le bâtiment un public impressionnant et les officiels et visiteurs, sitôt le ruban coupé, en visite dans les différents étages, entendent tour à tour des cuivres, la flûte et la harpe et peuvent, en plus de cette aubade, voir évoluer les danseuses au dernier étage.
Aubade flûte et harpe et évolution danse (Documents archives Historihem et Nord-Eclair)
La fête de Ste Cécile correspondant avec la date de l’inauguration, l’association hémoise « découverte et initiation à la musique »(association des parents d’élèves de l’école de musique) invite la prestigieuse musique du 43ème Ricca pour un concert à la salle Leplat le lendemain. Lors de ce concert, cet ensemble interprète deux des œuvres au programme sous la baguette du Directeur de l’Ecole, Patrick Salmon.
Patrick Salmon est né à Roubaix en 1958, dans une famille de musiciens. A 8 ans il a fait partie de la manécanterie des petits chanteurs de Roubaix, les Rossignolets. Puis au conservatoire de Roubaix il étudie le piano, l’orgue, le tuba et la musique de chambre. Il poursuit par des études d’harmonie et de direction d’orchestre.
Patrick Salmon organiste (Document over blog) et chef d’orchestre (Document confédération musicale de France)
Dès lors il enseigne et poursuit en parallèle une carrière de pianiste accompagnateur, tout en composant des pièces pédagogiques pour cuivre et en donnant régulièrement des récitals en tant qu’organiste. C’est donc tout naturellement qu’il prend la direction de l’école municipale de musique de Hem où il crée quelques années plus tard l’ensemble orchestral de Hem puis le Hem Jazz Big Band.
L’ensemble orchestral et le Hem Jazz Big Band (Documents archives Historihem)
En 2014, les ateliers municipaux déménagent sur l’ancien site industriel Meillassoux, derrière le magasin Carrefour, au bout de l’allée Boussemart. Un bâtiment de 1000 mètres carrés, des parkings et une déchetterie municipale s’y installent. 42 personnes y travaillent et on y trouve également un réfectoire municipal pour l’ensemble du personnel de la mairie à présent toute proche.
Suite à ce départ du centre technique municipal de la place de la République et eu égard au succès croissant de l’école de musique qui s’avère de ce fait trop exigüe la décision est prise en 2016 par la municipalité de procéder à son extension finalisée en 2018.
Côté rue, le projet se développe sur trois niveaux et s’articule autour du bâtiment existant en respectant l’alignement du front bâti. Il regroupe principalement des salles de musique (salles de répétitions solfège – Orchestre).
Côté jardin, la nouvelle extension ajoute à l’école deux salles de danse, mutualisables en une seule grande salle, et une salle d’orchestre pour accueillir dorénavant 650 danseurs et 150 musiciens.
Après toutes ces années hyperactives notamment à la tête de la Cantoria, Patrick Salmon quitte l’école pour une retraite bien méritée et laisse la place à Thomas Lehembre, en janvier 2021, pour diriger l’école de musique de Hem, qui compte alors 16 professeurs et 350 élèves.
Ce saxophoniste, chef d’orchestre a déjà dirigé le conservatoire de Mons-en-Baroeul et celui de Croix. Sa mission, en tant que nouveau directeur de la Cantoria est la suivante: l’élargissement du public, le développement de la musique en milieu scolaire, la recherche de partenariats avec les structures locales comme le studio Hemix et la création de classes d’éveil musical pour les petits…
Il aimerait aller aussi vers des musiques jazz et contemporaines et fédérer les élèves d’instruments à corde en montant un partenariat avec les villes des alentours pour travailler en réseau. Il reprend bien sûr également la direction de l’orchestre si cher à Patrick Salmon et poursuit aussi sa carrière de saxophoniste professionnel au sein du quatuor STAB, de l’ensemble de saxophones des Hauts-de-France et du groupe de funk Body Jeez.
La Cantoria, trentenaire depuis 2021, a donc manifestement un bel avenir devant elle…
Remerciements à Historihem, la Ville de Hem, Jacquy Delaporte pour ses ouvrages Hem Images d’hier et Hem 1000 ans d’histoire et Bernard Thiebaut pour son ouvrage Hem Mémoire en images.
